No final dos anos 1800, quando Robert Stephenson Smyth Baden-Powell era oficial do exército britânico, ele escreveu seu sexto livro - o segundo sobre o escotismo. Ele passou anos na África e na Índia, e invocando suas experiências militares anteriores, montou um pequeno manual, cheio de palavras de sabedoria, instruções simples e jogos úteis. Foi concebido para instruir os soldados em seu tempo de inatividade sobre "como se tornarem jogadores em torno do jogo de guerra", como Baden-Powell escreve na edição de 1915 do livro.
O livro de Baden-Powell - Ajudas ao Escotismo para NCOs e Homens - não teve exatamente o resultado que ele pretendia. Isso pode ter inspirado algumas tropas a se moldarem, mas teve um impacto maior em um grupo muito mais jovem de homens. Seu tratado de 138 páginas, em última análise, inspiraria a formação dos escoteiros.
Como relata Scouting Magazine, em 1899, dias depois de enviar as provas corrigidas do livro para o seu editor, Baden-Powell foi imerso em batalha na África do Sul. Ele havia se mudado para lá para ajudar a lidar com o conflito que se tornaria a Segunda Guerra dos Bôeres. Com apenas 500 soldados, ele ajudou a resistir a um cerco de 217 dias em mais de 8.000 soldados bôeres, diz Mental Floss, principalmente por meio de recursos.
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell (Coleção Hulton-Deutsch / CORBIS) Ele emergiu da batalha um herói nacional. Quando ele retornou à Grã-Bretanha após o fim da guerra, ficou surpreso ao descobrir que Aids to Scouting se tornou muito popular, e surpreendeu ao ver que seus maiores fãs eram jovens garotos. Alguns grupos de jovens estavam usando isso como um guia.
Intrigado com o que ele viu como uma oportunidade para fortalecer a próxima geração de homens, Baden-Powell chegou a pensar em maneiras de aproveitar ainda mais as atenções dos garotos. Para testar suas idéias, em 1907 ele levou um grupo de 13 meninos em uma expedição de acampamento de quase duas semanas, no que mais tarde seria nomeado como a primeira reunião oficial de escoteiros.
"Os garotos se divertiram muito!", Declara o site do Boy Scouts of America. “Eles se dividiram em patrulhas e jogaram, fizeram caminhadas e aprenderam perseguição e pioneirismo.”
Pouco tempo depois, em 24 de janeiro de 1908, Baden-Powell publicaria o Scouting for Boys, um manual muito parecido com o primeiro, mas escrito especificamente para rapazes. Ele foi dividido em "fios", cada um aconselhando sobre os diferentes pontos de conhecimento que compõem um bom olheiro, como "Disciplina Própria", "Cavalheirismo para com os Outros", "Prevenção de Doenças", "Acampamento de Culinária", "Resistência". "E" Perseguindo ".
O livro vendeu dezenas de milhares de exemplares no primeiro ano e inspirou tropas de escoteiros a aparecer em toda a Inglaterra. Dentro de alguns anos, Baden-Powell (que seria nomeado um baronete em 1922) deixaria sua carreira militar para se concentrar nos escoteiros. O movimento logo viajaria através do lago para os EUA, onde o Boy Scouts of America foi incorporado em 1910.
Partes das primeiras edições de ambos, Aids for Scouting e Scouting for Boys estão disponíveis on-line; o último vem completo com ilustrações do Barão. De acordo com a seção “Press Opinions” em Aids to Scouting, o Daily Telegraph achou o livro “escrito com racismo” e relatou que “o trabalho do Coronel Baden-Powell em 'Pigsticking' [é] um clássico”.
