O cidadão iemenita médio ganha apenas US $ 2 por dia ou menos. No entanto, os dotes - que os homens ainda oferecem à família da noiva em troca de sua mão em casamento - podem custar até US $ 3.500 ou mais. Acrescente a isso o custo da festa de casamento e algumas jóias de ouro, e para as pessoas mais pobres do país, o casamento é um custo proibitivo.
No entanto, existe outro caminho. Um irmão que tem uma irmã em idade de casar (geralmente, 18 anos ou menos) pode se aproximar de outra família que tem um irmão e uma irmã e, essencialmente, propor uma troca. Como a BBC escreve, tudo se resume a: "Vou me casar com sua irmã se você se casar com a minha".
Essa tradição, chamada shegar, ou troca de casamentos, ainda é popular no campo. Embora esses casamentos permitam que os casais se unam, eles também carregam um risco único: se um dos casais trocados se divorciar, a BBC explica, o outro casal também deve se divorciar - mesmo que não queira. (A família da mulher divorciada normalmente força o filho a também se divorciar de sua esposa, como forma de pagamento.)
Esta situação se aplica mesmo se o casal tiver filhos. A BBC descreve um exemplo:
Nadia, uma jovem de quase 20 anos, casou-se com um homem cuja irmã se casou com seu irmão. Foi um casamento feliz e ela teve três filhos - antes que o casamento de seu irmão quebrasse, e ela e seu marido foram dilacerados. Seus filhos foram levados para longe dela, incluindo a mais jovem, que tinha então sete meses de idade.
Nadia considerou recorrer à lei para recuperar seus filhos, já que a lei não acompanha as mães nesses casos, mas ela decidiu contra isso. Na prática, os costumes tribais e sociais tendem a se sobrepor à lei do Estado.
Ela não viu a filha novamente por três anos. "Quando a vi pela primeira vez, depois de todos esses anos, pensei comigo mesma: 'Ela não vai me reconhecer'. Imaginei-a dizendo: "Você não é minha mãe, como você poderia ser minha mãe quando eu não a vejo desde que eu tinha alguns meses de idade?", Ela diz.
Os casamentos que terminam em divórcio, por vezes, provocam confrontos violentos entre as famílias, escreve Al Arabiya.
Para evitar isso, às vezes as famílias fazem acordos antes do tempo para garantir que os casais não fiquem presos uns aos outros. Mas quando o divórcio acontece, no entanto, essas regras são muitas vezes deixadas de lado.
