É um longo caminho do laboratório para a fazenda até a mesa para os alimentos geneticamente modificados. Dependendo do país e do tipo de alimento, várias agências diferentes podem avaliar a segurança de um OGM. Mas, apesar da contínua controvérsia, mais alimentos estão chegando a cada ano e aparecem em placas em todo o mundo.
Como acontece com muitas novas tecnologias, há esperança de que alguns desses alimentos possam melhorar o status quo - que os cultivos transgênicos poderiam ajudar a combater a fome ou fornecer uma melhor nutrição. Mas para um potencial trocador de jogo, uma banana ajustada para dar às pessoas mais vitamina A, essa estrada ficou mais tempo.
Pesquisadores australianos, apoiados pelo apoio da Fundação Bill e Melinda Gates, já testaram sua banana geneticamente modificada em gerbils, e as bananas foram programadas para estrelar um ensaio com seres humanos. Pesquisadores da Universidade Estadual de Iowa começaram a procurar voluntários no verão passado para um julgamento que deveria acontecer no semestre de outono: "Em algum lugar de Iowa, voluntários ganham US $ 900 cada fornecendo amostras de sangue depois de comerem pedaços de uma banana beijada com um toque curioso de laranja ", Dan Charles da NPR relatou em julho.
Mas o julgamento ainda não começou, informa Tony Leys para o Des Moines Register . Uma porta-voz da universidade "disse que não sabia por que o julgamento estava atrasado ou quando ou se seria retomado", escreve ele. James Dale, um dos australianos que trabalhavam nas bananas, disse a Leys em um e-mail:
"O estudo de nutrição irá adiante, mas não até que todos nós estejamos satisfeitos que o material da banana atenda aos padrões de qualidade. Como você pode imaginar, dado que você vê a banana amadurecendo em sua própria casa, tem sido um desafio transportar bananas. da Austrália para os EUA e tê-los chegar em boas condições.
Wendy White, professora de ciência dos alimentos da ISU, explicou que a nova banana usa um gene encontrado em outro tipo de banana que produz muito beta-caroteno, o precursor químico que nosso corpo transforma em vitamina A. Ele é usado em países africanos. onde as pessoas lutam com deficiências de vitamina A. Outros esforços baseados em OGMs para impulsionar a vitamina tiveram uma controvérsia - o "arroz dourado" anunciado como uma correção nunca foi amplamente cultivado depois que ativistas destruíram lotes experimentais e um teste de alimentação na China terminou em escândalo por não revelar que o arroz era geneticamente modificado, relata NPR. Os pesquisadores esperam que a banana seja diferente.
No registro, Leys escreve:
Moradores de Uganda e países vizinhos não favorecem o tipo de banana doce que naturalmente carrega o beta-caroteno extra, disse White. Assim, os pesquisadores colocaram o gene em um tipo de banana menos doce que os africanos do leste costumam usar na culinária. White acrescentou que a nova banana não tem sementes, então não há perigo de que a planta geneticamente modificada escape para a natureza.
Ainda assim, uma vez que o problema que atrasou este teste for resolvido, a banana terá mais arcos para saltar, de acordo com a NPR. Os governos africanos precisariam aprovar, os agricultores precisariam cultivá-lo e as pessoas precisariam comê-lo para receber o benefício. Por último, eles precisarão aceitar que suas bananas ficarão um pouco diferentes - a cor laranja vem do beta-caroteno extra.
