O grande cientista Sir Isaac Newton não foi um desses artistas ou inventores cujo gênio é reconhecido tarde demais, e sua proeminência na sociedade inglesa do século 18 levou a certas medidas tomadas em sua morte em 31 de março de 1727. Uma dessas medidas, diz a Royal Society, foi a criação de uma "máscara da morte", uma máscara "preparada logo após sua morte para servir como uma imagem para futuras esculturas". Agora, na posse da Royal Society,
Esta máscara de morte é uma das várias preparadas logo após a morte de Newton. O artista que o criou não é conhecido, mas esta versão pertenceu ao escultor francês do século XVIII Louis-François Roubiliac, que o usou para esculpir um busto de mármore de Newton e para fazer a famosa estátua na Trinity College Chapel, Cambridge. Foi vendido em um leilão do conteúdo do estúdio de Roubiliac em 1762 e permaneceu despercebido em uma loja de negociantes de esculturas até ser encontrado por Samuel Hunter Christie em 1839 e doado à Royal Society.
Usando uma versão modificada do Microsoft Kinect, um periférico do XBox 360 destinado a jogos de vídeo com rastreamento de movimento, os cientistas criaram a varredura em 3D da aparência de Newton. Esse novo rosto digitalizado poderia, com sorte, ser preservado mesmo depois que a máscara mortuária de Newton se desmoronasse. Além disso, é legal.
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