Já se passaram três anos desde que um enorme tsunami atingiu o Japão, e uma rede de muros de 230 milhas está em construção ao longo da costa do país. Custando cerca de US $ 8 bilhões de dólares, o projeto pretende conter a próxima grande onda. Enquanto os proponentes dizem que as paredes vão salvar vidas, outras se preocupam com praias destruídas, pontos de vista e acesso ao mar - junto com a capacidade das paredes de realmente protegê-los.
De NPR:
"Adoramos este cenário e estamos preocupados com o impacto ambiental da construção de paredes oceânicas, o que afetaria minha subsistência", disse o sobrevivente do tsunami e pescador Makoto Hatakeyama.
Mas para planejadores como Mitsutaka Kodama, do departamento de restauração portuária de Miyagi, fortalecer a costa está fora de questão. Mais de 1.000 pessoas morreram somente em Kesennuma, e Miyagi sofreu quase 60% das 18.000 vítimas de 2011.
Em Miyagi, a prefeitura mencionada no relatório da NPR, a cidade de Kesennuma concordou em construir muros de 6 metros de altura, um compromisso da altura de 30 pés sugerido pelo governo regional. A parede resultante deve ser menos viscosa, mas enquanto esses 14 pés podem ser visualmente mais atraentes, eles não fornecerão necessariamente a mesma proteção que uma parede mais alta.
O 60 Minutos da CBS fez um relatório sobre como algumas das cidades japonesas que já tinham paredões construídos se saíram durante o tsunami, e descobriu que, se as paredes não são altas o suficiente, elas não são particularmente úteis:
Os cidadãos de Otsuchi achavam que seu paredão os protegeria de tal desastre. Uma enorme barreira de cimento à beira do oceano, a muralha foi construída para proteger a cidade contra esse tipo de calamidade. Mas a parede tinha pouco mais de 30 metros de altura e a onda do tsunami tinha 50 pés. No final, o muro sofreu um impacto tão forte quanto a cidade - Bob diz que não se saiu melhor do que o castelo de areia de uma criança na praia.
A poucas horas da costa de Otsuchi, na aldeia de Fudai, os moradores reclamaram do paredão quando foi construído; eles disseram que era muito alto e bloquearam sua visão ... [Mas] a própria onda que demoliu Otsuchi mal havia tocado Fudai ... O que fez a diferença? Altura. O paredão em Fudai tem 15 metros de altura e pode conter uma onda do mesmo tamanho.
Algumas áreas do Japão planejam paredes ainda mais altas para um terremoto e tsunami ainda maiores. A indústria de energia nuclear do Japão, que não se recuperou desde o tsunami que levou ao desastre na usina de Fukushima Diiachi, está investindo ainda mais dinheiro em muros marítimos e outras fortificações perto das usinas japonesas. Bloomberg relata que uma parede de mais de 70 metros de altura está em construção fora da usina nuclear de Hamaoka, fora de Tóquio, destinada a suportar um tsunami de mais de 60 pés.
