Hoje, os reguladores em Nebraska votaram para permitir que a TransCanada continue a construção da pipeline Keystone XL com a exigência de que a empresa construa uma rota alternativa, relata Mitch Smith, do The New York Times . Isso significa que o projeto limpou seu "grande obstáculo final" em sua longa batalha pela construção, escreve Smith.
O gasoduto está planejado para rodar mais de 1.100 milhas do Canadá até o sul de Nebraska para ajudar a impulsionar o fluxo de petróleo bruto das areias petrolíferas canadenses e da Dakota do Norte. Mas o projeto tem sido controverso há anos, segundo a BBC.
Nebraska, em particular, tornou-se o centro da oposição contra o oleoduto, onde as permissões e servidões de uso da terra atrasaram a conclusão do projeto. Mas o pipeline como um todo tornou-se um símbolo de um debate maior sobre o futuro da política de energia e mudança climática, escreve Brian Clark Howard para a National Geographic .
A decisão de hoje ocorre poucos dias depois da notícia de que outro oleoduto operado pela mesma empresa derramou 210.000 galões de petróleo em Dakota do Sul, escreve Smith. Sob a lei de Nebraska, a Comissão de Serviço Público estadual não pode considerar riscos de segurança e derramamento ao decidir sobre uma permissão. A partir de domingo, a TransAmerica ainda tinha trabalhadores no local limpando o vazamento, a maior Keystone já teve em Dakota do Sul, de acordo com Holly Yan, da CNN.
Os oponentes do oleoduto citam os impactos ambientais do projeto, incluindo efeitos negativos sobre a vida selvagem, escreve Howard. Enquanto isso, partidários, incluindo alguns sindicatos e grupos empresariais, afirmam que o projeto criará empregos. Mas uma revisão do Departamento de Estado de 2014 constatou que dos milhares de trabalhadores necessários para a construção, somente 15 contratados temporários e 35 posições permanentes permaneceriam após sua conclusão.
TransCanada solicitou pela primeira vez uma licença para construir o gasoduto em 2008, Darran Simon e Eliott C. McLaughlin relataram para a CNN no início deste ano. Em 2010, o Conselho Nacional de Energia do Canadá aprovou o gasoduto, mas o ex-presidente Barack Obama não emitiu as licenças necessárias nos EUA, sob a orientação da Agência de Proteção Ambiental, segundo a BBC News. Em 2015, Obama rejeitou a continuação da construção do gasoduto, mas o presidente Donald Trump reverteu essa decisão no início deste ano.
Muitas pessoas traçaram paralelos entre a Keystone e o Dakota Access Pipeline, que Trump também lançou no início do ano. Ambos os projetos foram combatidos por grupos ambientais e de base, enfrentaram desafios legais e foram revividos por Trump, escreveu Tom McCarthy para o The Guardian em janeiro. A Dakota do Norte se tornou um campo de batalha na luta contra o duto do Dakota Access no ano passado, quando membros e aliados do Standing Rock Sioux ficaram no caminho do oleoduto, no que acabou se tornando protestos violentos.
Quanto ao oleoduto Keystone, agora que os reguladores aprovaram uma rota alternativa em Nebraska, outros meses até que a TransCanada decida começar a construção, segundo a AP e o The Guardian . Um porta-voz da empresa disse que também precisará finalizar seus contratos com os transportadores que querem usar o gasoduto.
