A carreira de Laurie Anderson tem variado longe desde o seu salto de artista de vanguarda para a estrela da música pop dos anos 80. Além de experimentar instrumentos eletrônicos como o bastão e o violino, ela escreveu a entrada da Enciclopédia Britânica para "Nova York" e recentemente foi a primeira artista da NASA em residência. Anderson dará uma palestra gratuita sobre Andy Warhol (patrocinado pela National Portrait Gallery e o Smithsonian American Art Museum) às 4:30 no McEvoy Auditorium em 15 de março. Eu tive a chance de conversar com ela na semana passada.
Você começou nos anos 1960 e 1970 como artista e se tornou um sucesso pop nos anos 80. Como foi essa transição?
Eu não sabia nada sobre o mundo pop. Eu era apenas um artista em Nova York e fiz um disco que estava distribuindo por correspondência. As pessoas ligavam para o telefone e diziam: "Posso pegar esse disco?" Eu ia até uma caixa, pegava e ia ao correio com ela. Eu tinha pressionado 1.000 registros de algo que fiz em uma concessão da NEA chamada O Superman . Então eu recebi uma ligação uma tarde de um cara na Grã-Bretanha que disse "Eu gostaria de pedir alguns discos. Vou precisar de 40.000 quinta-feira e 40.000 a mais na segunda-feira". Então eu disse: "Certo. Ok. Eu vou voltar para você."
Liguei para a Warner Brothers e disse: "Escute, preciso pressionar um monte de discos, você poderia me ajudar com isso?" E eles disseram: "Não é assim que fazemos as coisas na Warner Brothers Records. O que fazemos é você assinar um contrato com oito discos".
E eu fiquei tipo "O quê?"
De qualquer forma, foi o que eu fiz, porque achei que poderia ser interessante. Eu tentei muito não ser seduzido por esse tipo de mundo. Eu tentei me divertir muito com isso e acho que sim. Você sai de um carro e todo mundo está gritando, foi engraçado para mim. Eles disseram: "Posso pegar o seu autógrafo? Oh meu Deus!" e "é realmente você". Para mim, me senti como um antropólogo.
Antropólogo? Você também trabalhou no McDonald's. É assim que você fica fresco, tentando coisas diferentes?
Eu tinha entrado em uma espécie de rotina com a minha vida como artista. Você sabe como faz esses elaborados planos e começa a vivê-los sem realmente entrar na experiência?
Eu pensei "Como posso escapar dessa armadilha de apenas experimentar o que eu espero?" Eu tento pular da minha pele. Eu normalmente vejo o mundo como artista primeiro, depois como nova-iorquino e terceiro como mulher. Essa é uma perspectiva que eu às vezes gostaria de escapar.
Então me coloco em lugares onde não sei o que fazer, não sei o que dizer, não sei como agir. Eu trabalhei em uma fazenda Amish, um lugar que não tinha tecnologia. Eu também trabalhei no McDonald's. Todas eram experiências realmente fascinantes.
Você está vindo a Washington na semana que vem para dar uma palestra sobre Andy Warhol e sua série "Little Electric Chair". Por que Warhol?
Eu sinto que estamos vivendo no mundo de Andy agora. É o mundo que ele definiu de muitas maneiras e suas obsessões com fama e violência e ego. Você apenas olha em volta e diz: "Uau, ele estava fazendo isso 30 anos atrás!"
A cultura americana estava indo assim e ele acertou em cheio. É completamente fascinante como ele criou essas categorias e a vida americana se tornou assim.
Por que a cadeira elétrica?
Eu acho que para mim combina muitas coisas. Uma era essa ideia de coisas de tablóide. Não permitimos imagens de pessoas eletrocutadas, por exemplo. Outra é a imagem da fábrica, o material múltiplo, é uma espécie de fábrica da morte. As pessoas passam por isso e isso envolve tecnologia, de certa forma, é o poder da eletricidade….
Você está ficando sem tempo?
Estou ficando sem tempo. Meu assistente está acenando com as mãos, dizendo: "Você tem que ir agora ou estará morto!"
(Foto cedida pela SAAM. O evento de sábado é parte da American Pictures Distinguished Lecture Series, patrocinada pela National Portrait Gallery, pelo Smithsonian American Art Museum e pelo CV Starr Center for the Study of American Experience no Washington College em Chestertown, Maryland.)
