Como sua mãe alertou, o ar frio do inverno realmente promove resfriados

Durante anos, os pesquisadores lutaram para discernir se a temperatura tem alguma relação com as flutuações sazonais normais do vírus - o que o frio tem a ver com a captura de resfriados. E de acordo com uma nova pesquisa, a Nature News relata, o conto da velha esposa de que o frio ar do inverno promove doenças acaba por ser fundado na verdade.

Os rinovírus causam o resfriado comum e são os culpados por trás da maioria das doenças sazonais. Temperaturas mais baixas, descobriram pesquisadores da Universidade de Yale, suprimem a capacidade do sistema imunológico de combater esses vírus tanto em camundongos quanto em células das vias aéreas humanas.

Na tentativa de resolver o enigma do frio, Foxman e seus colegas estudaram camundongos suscetíveis a um rinovírus específico para camundongos. Eles descobriram que em temperaturas mais altas, os animais infectados com o rinovírus produziam uma explosão de sinais imunológicos antivirais, que ativavam as defesas naturais que combatiam o vírus. Mas a temperaturas mais baixas, os ratos produziram menos sinais antivirais e a infecção pode persistir.

Os humanos provavelmente seguem os mesmos padrões. Os pesquisadores desenvolveram células das vias aéreas humanas no laboratório e as expuseram a rinovírus sob diferentes temperaturas. Assim como os camundongos, as células mantidas a uma temperatura quente eram mais propensas a afastar o vírus ao sofrer morte celular programada, o que limita a disseminação do vírus pelo corpo.

Assim, os resfriados proliferam no inverno quando as temperaturas caem e o ar frio esfria as vias aéreas superiores das pessoas, dando ao rinovírus a chance de atacar. Enquanto seus pais estavam certos em aconselhá-lo a se juntar, os pesquisadores apontam para a Nature que, na ciência, nada é tão simples, e a temperatura provavelmente é apenas um dos vários fatores que promovem resfriados no inverno.

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