Neste fim de semana, a maioria de nós americanos perderá uma hora de sono quando empurrarmos os relógios à frente para passar para o horário de verão.
Isso pode não parecer muito - os prêmios da Academia foram três vezes e meia mais que isso - mas pesquisas sugerem que nossos corpos não concordariam. Um estudo recente de dois hospitais de Michigan descobriu que eles trataram quase duas vezes mais vítimas de ataque cardíaco no primeiro dia de verão do que em um domingo típico. E se o comportamento passado for verdade, haverá um aumento nos acidentes de trânsito na segunda-feira porque, como os pesquisadores sugeriram, mais pessoas tomam “microsleeps” naquele dia, devido à interrupção de seus relógios corporais.
Claramente o sono, ou a falta dele, é um componente chave do equilíbrio psíquico e fisiológico, embora não tenha sido há muito tempo que a maioria dos cientistas achasse que não valia muita atenção porque, francamente, não parecia tudo isso. muito estava acontecendo. Agora sabemos melhor - há muita coisa acontecendo dentro de nossos cérebros e, aparentemente, nossos corpos também quando estamos cochilando.
Infelizmente, isso não nos fez agir de maneira muito mais inteligente quando se trata de nossos hábitos de sono. Há anos que ouvimos dizer que nossos corpos precisam de umas boas oito horas por noite, mas, de acordo com um relatório do Centers for Disease Control publicado no ano passado, quase um terço dos adultos que trabalham nos Estados Unidos recebem apenas seis.
Assim, como David Randall, autor de Dreamland: Adventures in the Strange Science of Sleep, observou em uma coluna do Wall Street Journal, estamos vendo um boom de auxílios para dormir, bebidas energéticas, colchões caros projetados para nos ajudar a encontrar o nosso número certo ", Dispositivos de rastreamento do sono e" consultores de gerenciamento de fadiga ". Isso mesmo, consultores de gerenciamento de fadiga. Muitas empresas da Fortune 500 as estão usando para rastrear como os hábitos de sono estão afetando o desempenho dos funcionários e os registros de segurança.
Quando as células vão mal
A maioria de nós está dolorosamente consciente dos custos mentais e emocionais de nos enganarmos com o sono. Quem entre nós não sentiu a estupidez do cérebro difuso? Os efeitos físicos, no entanto, são mais difíceis de distinguir. Há muita pesquisa agora que liga os maus hábitos de sono à obesidade, diabetes, doenças cardíacas e pressão alta. Mas eles se desenvolvem com o tempo - o que parece sugerir que levaria anos de sono ruim para prejudicar nossa saúde.
Infelizmente, isso não parece ser o caso. Um estudo recém publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências, descobriu que dormir muito pouco apenas algumas noites seguidas pode atrapalhar centenas de genes, incluindo aqueles ligados ao estresse e à luta contra doenças.
Cientistas do Surrey University Sleep Research Centre, na Inglaterra, submeteram 26 voluntários - homens e mulheres entre as idades de 23 e 31 anos - a duas semanas muito diferentes de sono. Uma semana eles foram autorizados a ficar na cama apenas seis horas por noite. Na outra semana eles foram autorizados a dormir até 10 horas todas as noites. Em seguida, os pesquisadores analisaram as células do sangue dos voluntários, concentrando-se em mudanças no RNA, a molécula que realiza instruções de DNA através do corpo.
O que eles acharam surpreendeu-os. Eles descobriram que não dormir o suficiente alterava os padrões na maneira como os genes eram ligados e desligados. No geral, os 711 genes foram expressos de forma diferente quando as pessoas eram privadas de sono: 444 genes foram suprimidos, 267 foram estimulados. E os que se tornaram mais ativos foram os genes envolvidos na inflamação, imunidade e dano proteico.
Além disso, quando o tempo de sono era limitado a seis horas, os genes que governam os relógios corporais dos voluntários mudaram drasticamente. Quase 400 genes pararam de pedalar em um ritmo circadiano, uma ruptura que poderia lançar padrões de sono ainda mais fora de sintonia.
Nem mesmo Derk-Jan Dijk, o diretor do centro de sono de Surrey, esperava ver isso. “A surpresa para nós”, disse ele, “foi que uma diferença relativamente modesta na duração do sono leva a esses tipos de mudanças. É uma indicação de que a interrupção do sono ou a restrição do sono estão fazendo mais do que apenas cansar você ”.
Você snooze, você não perde
Em homenagem à Semana Nacional de Conscientização do Sono, que termina no domingo, aqui estão seis outros estudos recentes sobre o sono, dos quais você pode querer estar atento:
- A pizza de um homem é a fatia de outro homem: um estudo na Universidade de Uppsala, na Suécia, determinou que os homens que eram privados de sono invariavelmente escolheram porções maiores de comida do que quando tinham uma boa noite de sono.
- É por isso que meu travesseiro machuca minha cabeça: de acordo com pesquisa no Hospital Henry Ford em Detroit, não dormir o suficiente pode diminuir sua tolerância à dor. Voluntários que foram autorizados a dormir nove horas por noite durante quatro noites foram capazes de manter seus dedos em uma fonte de calor 25% mais longa do que os participantes do estudo que não tinham permissão para dormir mais de sete horas.
- Agora, esse é um ciclo vicioso: enquanto isso, na Universidade da Califórnia, em Berkeley, cientistas disseram ter encontrado uma ligação clara entre o envelhecimento cerebral, o mau sono dos idosos e a perda de memória. Depois de comparar os cérebros e as habilidades de memória dos jovens participantes do estudo e dos mais velhos, os pesquisadores determinaram que a deterioração do cérebro relacionada à idade contribui para o mau sono e isso leva a problemas de memória.
- Mas espere, há mais notícias ruins: na Noruega, a análise das histórias médicas de mais de 50 mil pessoas mostrou que as pessoas que disseram ter dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo tinham três vezes mais chances de desenvolver insuficiência cardíaca do que aquelas que não relataram problemas. dormindo.
- Se ao menos eles conseguissem dormir: Pesquisas da Harvard Medical School sugerem que os residentes de clínicas de repouso que usam soníferos, como o Ambien, têm maior probabilidade de cair e quebrar o quadril do que os residentes que não tomam remédio para insônia.
- Eu mencionei que isso te deixa estúpido com relação à comida ?: Finalmente, dois estudos no ano passado mostraram porque a privação do sono pode levar a quilos em excesso. Descobriu-se que a falta de sono pode levar a decisões ruins sobre o alimento a ser ingerido. O outro estudo descobriu que, quando os participantes tinham permissão para dormir por apenas quatro horas, a seção de recompensas de seus cérebros se tornava mais ativa quando mostravam fotos de pizza e doces.
Bônus de vídeo: Aqui está uma parte recente da ABC News sobre por que o mau sono leva a memória ruim.
Bônus de vídeo bônus: Ok, depois de toda essa triste notícia científica, o mínimo que posso fazer é compartilhar um clipe de animação de diversão real na cama. Dorme bem.
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