A Bienal de Veneza é basicamente a Olimpíada de Arquitetura combinada com a arquitetura do Estado da União e o baile de arquitetura. O evento deste ano, o 14º, intitulado Fundamentos do influente arquiteto e curador do festival Rem Koolhaas, incluiu uma exposição sobre o passado, presente e futuro de 16 “elementos” arquitetônicos usados por arquitetos de todo o mundo - parede, piso, teto, lareira, escadas e muitos outros conceitos, incluindo a varanda. As inconstantes conotações políticas e sociais desse último elemento foram particularmente fascinantes, assim como sua “história de origem” do arquiteto e teórico do século XIX Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, que, em seu Dictionnaire Raisonné de l'architecture Française du XIe au XVIe Siècle, traça a história da varanda externa para um dispositivo anti-sítio do século XI: o hourd.
A hora era um andaime de madeira montável instalado nas paredes superiores ou nas torres de um castelo quando a batalha era iminente - às vezes até durante a batalha. Conforme descrito no catálogo da Bienal, “como nos últimos balcões, o hourd aumenta a exposição ao exterior, equilibrando a segurança e o engajamento com o mundo abaixo.” Rápida e fácil de montar, esta arquitetura de proto-plug-in adicionou uma camada extra de proteção enquanto fornecendo uma maneira de flanquear as forças de ataque do alto, como visto na imagem acima, e permitir que os defensores enxerguem sobre a parede sem expor metade de seu corpo. Com a hora fixada, as ameias do castelo eram como entradas que davam para a defesa em forma de sacada, cuja cobertura era tipicamente revestida de ladrilhos de ardósia e ocasionalmente pele úmida de animal (ou mesmo estrume) para proteger os defensores dos estilingues e flechas dos atacantes. rochas nas hordas maníacas tentando romper as muralhas do castelo.
Um restaurado hourdage no Cité de Carcassonne Exemplos de horas reconstruídas ainda podem ser vistos em castelos por toda a Europa, incluindo a Cité de Carcassonne, uma fortaleza medieval no sul da França que é mais conhecida hoje como a inspiração para um popular jogo de tabuleiro. O próprio Viollet-le-Duc foi encarregado de restaurar a fortaleza em 1853. E embora o arquiteto apreciasse o aspecto funcional da arquitetura medieval - todas as pedras, portões, ameias e buracos serviam a um propósito -, ele frequentemente tomava alguma licença poética. No entanto, como restaurador da arquitetura medieval, Viollet-le-Duc tirou muitas licenças poéticas com seu trabalho; a bela restauração de Carcassonne foi criticada por ser insensível às tradições regionais de construção.
No século XIV, a hora estava desaparecendo, substituída por ameias de pedra mais fortes e permanentes. Mas seu legado de proteção continua vivo até hoje. Na declaração de seu curador, Koolhaas creditou sua vida à varanda. “Sem a varanda dos meus pais eu não estaria aqui. Eles viviam no 5º andar de uma nova ascensão social-democrata. Nascido nos últimos meses da guerra, um inverno frio mas muito ensolarado, quando tudo o que podia queimar tinha sido queimado, fiquei exposto ao sol, nu, em todos os segundos possíveis para capturar seu calor, como um mini painel solar. ”
