Na década de 1930, sob os auspícios do que viria a ser a Administração de Segurança Agrícola, 10 fotógrafos de diferentes origens - todos brancos - foram enviados para realizar a tarefa de documentar a América em uma época de grande pobreza. Algumas das fotografias deste projeto tornaram-se emblemáticas deste período. Mas e os fotógrafos que os levaram? Veja quem eles eram:
Arthur Rothstein
Fazendeiro que anda na tempestade de poeira. Cimarron County, Oklahoma por volta de 1936. (Arthur Rothstein / Wikimedia Commons) Rothstein foi o primeiro fotógrafo da equipe da FSA. Um nova-iorquino de nascimento que estudara na universidade de Columbia, ele queria mostrar a devastação do Dust Bowl para as pessoas do leste. “O objetivo [da fotografia] é levar as pessoas à ação, mudar ou prevenir uma situação, porque pode ser errado ou prejudicial, ou apoiar ou encorajar alguém, porque é benéfico”, escreveu ele em um livro de 1986, citado por Estudiosos da Faculdade Simmons.
Theodor Jung
Agente do governo entrevistando um possível cliente de reassentamento em Garrett County, Maryland por volta de 1938. (Theodor Jung / Biblioteca do Congresso) Jung era um artista gráfico e desenhista, assim como um fotógrafo. Ele começou a fotografar para o que foi chamado de Administração de Reassentamento em 1934, escreve o Centro Internacional de Fotografia. Jung, que nascera em Viena e tirava fotografias desde os 10 anos, viajou por Maryland, Ohio e Indiana fotografando projetos agrícolas e as pessoas que moravam lá.
Ben Shahn
Homesteaders prospectivos em frente à estação de correios em United, Westmoreland County, Pensilvânia. Por volta de 1935. (Biblioteca do Congresso) Shahn era um pintor e artista, assim como um fotógrafo que trabalhava meio período para o departamento de fotografia da FSA. Seu interesse pela arte levou-o a trabalhar com diferentes tipos de câmeras, algumas das quais permitiram-lhe fotografar temas sem que soubessem que estavam sendo fotografadas, escreve o Centro Internacional de Fotografia. Mas alguns de seus trabalhos mais famosos foram uma série de 23 pinturas feitas sobre o julgamento dos anarquistas italianos Sacco & Vanzetti, um caso que "me incomodou muito", disse ele certa vez.
Walker Evans
Beira-rio em Nova Orleães, Louisiana. Cena de calçada do mercado francês por volta de 1935. (Walker Evans / Biblioteca do Congresso) Parte de uma família rica, Evans trabalhou como fotógrafo publicitário e fotógrafo de documentários antes de ingressar na FSA. "Possuindo uma graça e estrutura inerentes, suas fotografias de fachadas de lojas, barbearias e casas rurais são ricas em detalhes da vida cotidiana e, às vezes, de necessidade desesperada", escreve o Museu Metropolitano de Arte Moderna. Evans fotografou na Pensilvânia, Virgínia Ocidental, Geórgia, Alabama, Mississippi e Louisiana.
Dorothea Lange
Retrato de Florence Thompson, 32 anos, que fazia parte da série "Migrant Mother", de Lange. As anotações de Lange detalhavam que a família tinha "sete crianças famintas", incluindo a que aparece aqui. "Nipomo, Califórnia, por volta de 1936. (Biblioteca do Congresso) Lange, que era de Nova Jersey, trabalhou como fotógrafa de retratos em San Francisco antes de ingressar no Departamento de Fotografia, segundo a PBS. Grande parte de sua fotografia de FSA foi filmada na Califórnia. Suas fotos da “Mãe Migrante” filmadas em Nipomo, Califórnia, são talvez as mais conhecidas fotografias da Grande Depressão. Quando Lange arquivou suas imagens, ela incluiria citações diretas das pessoas que ela estava fotografando, bem como suas próprias observações. "Eu não acredito que o presidente saiba o que está acontecendo conosco aqui", um sujeito disse a ela.
Carl Mydans
Colheita de meninos do CCC (Civilian Conservation Corps) no trabalho. Condado do Príncipe George, Maryland por volta de 1935. (Biblioteca do Congresso) Mydans, que só ficou com a FSA por um ano, tornou-se um fotógrafo fundador da revista Life. Durante esse ano, escreve o Centro Internacional de Fotografia, Mydans - que cresceu em Boston, onde também estudou jornalismo - documentou a indústria do algodão do sul e a agricultura do sul. “Os mydans fotografaram com compaixão as vidas daqueles que sofreram, os despossuídos e os explorados, estabelecendo um padrão a ser seguido por muitos outros fotógrafos que trabalharam para a FSA”, escreve o International Center of Photography.
Russell Lee
Cavalos que trabalham nos campos de feno durante toda a manhã são trazidos para a fazenda ao meio-dia para água e comida. Big Hole Valley, Condado de Beaverhead, Montana, por volta de 1942. (Biblioteca do Congresso) Nascido em Illinois, Lee formou-se em engenharia e trabalhou como engenheiro químico antes de se tornar pintor e, eventualmente, fotógrafo. Ele foi possivelmente o fotógrafo mais prolífico da FSA, escreve o Texas State Historical Association - Roy Stryker, chefe do departamento de fotografia da FSA, descreveu-o como "um taxonomista com uma câmera" devido à sua atenção para "os aspectos visuais de qualquer social situação em que ele se encontrou. ”Ele é mais conhecido por tirar fotos de interiores, mostrando uma parte da vida que muitos outros fotógrafos não capturaram.
Marion Post Wolcott
Ada Turner e Evelyn M. Driver, supervisora de Home Management e Home Economics, enlatando ervilhas inglesas com uma panela de pressão na cozinha da sra. Missouri Thomas. Flint River Farms, Geórgia, 1939. (Wikimedia Commons) Wollcott, que nasceu em Nova Jersey, estudou fotografia em Viena e viu a ascensão do nazismo antes de retornar à América. Ela trabalhou na batida feminina em um jornal antes de ser contratada pela FSA como a primeira fotógrafa em tempo integral. Ela trabalhou em todo o país entre 1938 e 1942, mas lutou contra o sexismo de Stryker, escreve a Biblioteca do Congresso.
Jack Delano
Esperando em uma estação de ônibus segregada em Durham, Carolina do Norte, por volta de 1940. (Wikimedia Commons) Delano era um fotógrafo ucraniano-americano que se juntou à FSA em 1940. “Seus primeiros trabalhos o fizeram seguindo o rastro de trabalhadores migrantes da Flórida a Maryland, um projeto contínuo em Greene County, Geórgia, produtores de tabaco em Connecticut e indústria e agricultura. na Nova Inglaterra ”, escreve David Gonzalez para o The New York Times. “Fazer justiça ao assunto sempre foi minha principal preocupação”, escreveu ele em sua autobiografia. “Luz, cor, textura e assim por diante são, para mim, importantes apenas porque contribuem para o retrato honesto do que está na frente da câmera, não como fins em si mesmos.”
John Vachon
Homem no cais de Annapolis, Maryland, por volta de 1937. (Biblioteca do Congresso) Um dos membros mais jovens da equipe, Vachon foi contratado fora da universidade em uma função administrativa com a FSA. Ele fez a transição para fotografias, filmando nas Planícies, escreve o Centro Internacional de Fotografia. Vachon era conhecido por fotografar protestos e greves, coisas que muitos fotógrafos evitavam. “Suas fotos justapunham os ricos e os pobres, a promessa da sociedade e seus compromissos”, escreve RL Cartwright para a MNOpedia.
No início dos anos 1940, o departamento de fotografia da FSA sob Stryker tornou-se uma iniciativa em tempo de guerra no Office of War Information antes de ser dissolvido. Os fotógrafos seguiram caminhos separados.
Se você quiser ver mais trabalhos desses fotógrafos, clique em seus nomes, que o levarão aos catálogos da Biblioteca do Congresso. Visite a Biblioteca para obter uma lista completa de todos os fotógrafos contratados sob a FSA, incluindo aqueles contratados na década de 1940.
