Na idade de ouro de Hollywood, uma mulher surgiu em meio a um mar de diretores do sexo masculino, escreve Ella Morton para Atlas Obscura .
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Dorothy Arzner dirigiu cerca de 20 filmes ao longo de seus 24 anos no show business. Ela ensinou Francis Ford Coppola, dirigiu Katharine Hepburn e Joan Crawford e tornou-se o primeiro membro feminino da Associação do Guia do Diretor (DGA). Mas de alguma forma, apesar de todo o seu trabalho pioneiro, Arzner foi amplamente esquecido. Como Morton lamenta, "digite o nome" Dorothy Arzner "na barra de pesquisa do Netflix e você obterá zero resultados."
Arzner começou sua carreira no setor cinematográfico em 1919, digitando scripts como estenógrafa na Famous Players-Lasky Corporation, que mais tarde se tornou a Paramount Pictures. Logo ela deu o salto para o editor de filmes. Em 1927, Arzner dirigiu seu primeiro longa-metragem, um filme mudo chamado Fashions For Women, que seguia as artimanhas de uma garota cigarreira parisiense chamada Lulu.
Na época, a indústria estava no meio de uma transição dos filmes mudos para "talkies", que Arzner parece ter navegado de forma bastante simples. No set de um dos primeiros filmes falados da Paramount, The Wild Party, ela amarrou um microfone em uma vara de pescar para deixar tranquila a nervosa estrela de cinema Clara Bow e obter melhor áudio - inventando o primeiro microfone boom, argumenta Morton.
Deixando Paramount para trabalhar como freelancer depois de cinco filmes, Arzner passou a dirigir uma série de filmes que contavam com estrelas de alto nível, incluindo Hepburn, Crawford e Lucille Ball. Arzner, um diretor de cabelos curtos e de menino, preferiu usar calças, o que levou alguns a especular sobre suas relações com as estrelas femininas.
Arzner nunca falou sobre sua orientação sexual, como notou Morton, mas viveu abertamente com uma companheira, a coreógrafa Marion Morgan, durante a maior parte de sua vida. “Arzner era frequentemente descrita na imprensa popular como uma mulher para quem sua carreira veio primeiro”, escreve Judith Mayne em seu livro Directed by Dorothy Arzner . Como uma mulher em uma indústria dominada pelos homens, Arzner desafiou as convenções e ainda conseguiu o sistema de estúdios de Hollywood.
Em 1943, uma doença não especificada forçou-a a abandonar seu último trabalho e sair de Hollywood, explica Morton. Mais tarde, Arzner dirigiu alguns curtas-metragens e lecionou na UCLA, mas hoje sua notoriedade está restrita aos nerds dos filmes. No entanto, ela continua sendo uma das mais prolíficas diretores americanas de cinema de todos os tempos.
Nota do editor: Uma versão anterior deste artigo sugeriu que Arzner foi o primeiro diretor de cinema feminino. Embora tenha sido uma das primeiras diretores femininas extremamente bem sucedidas de Hollywood, e uma das poucas mulheres a fazer a transição dos filmes mudos para os filmes falados, Alice Guy Blaché, Lois Weber e outras fizeram filmes antes dela. Nós lamentamos o erro.
