Você provavelmente já ouviu a velha história sobre o pedante que ousou mexer na escrita de Winston Churchill porque o grande homem havia terminado uma frase com uma preposição. A resposta rabiscada de Churchill: "Este é o tipo de inglês com o qual eu não vou colocar".
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É uma ótima história, mas é um mito. E assim é a chamada regra gramatical sobre terminar sentenças com preposições. Se essa frase anterior incomodar você, a propósito, você comprou outro mito. Não, não há nada de errado em iniciar uma sentença com uma conjunção. Mas talvez o maior mito gramatical de todos seja o infame tabu contra a divisão de um infinitivo, como em “corajosamente”. A verdade é que você não pode dividir um infinitivo: como “para” não faz parte do infinitivo, há nada para dividir. Grandes escritores - incluindo Chaucer, Shakespeare, Donne e Wordsworth - vêm inserindo advérbios entre “para” e infinitivos desde os anos 1200.
De onde essas regras falsas se originaram e por que elas persistem?
Para alguns deles, podemos culpar os latinistas equivocados que tentaram impor as regras de seu idioma favorito em inglês. O bispo anglicano Robert Lowth popularizou a proibição de terminar uma frase com uma preposição em seu livro de 1762, Uma breve introdução à gramática inglesa ; enquanto Henry Alford, um decano da Catedral de Canterbury, foi o principal responsável pelo infinito tabu, com a publicação de Um apelo para o inglês da rainha em 1864.
Em latim, frases não terminam em preposições, e um infinitivo é uma palavra que não pode ser dividida. Mas em uma língua germânica como o inglês, como os linguistas apontaram, é perfeitamente normal terminar uma frase com uma preposição e tem sido desde os tempos anglo-saxões. E em inglês, um infinitivo é também uma palavra. O "to" é meramente um marcador preposicional. É por isso que é tão natural deixar os advérbios ingleses caírem onde podem, às vezes entre “to” e um verbo.
Não podemos culpar os latinistas, no entanto, pela falsa proibição contra o início de uma sentença com uma conjunção, uma vez que os romanos também fizeram isso (Et tu, Brute ?). O lingüista Arnold Zwicky especulou que professores de inglês bem-intencionados podem ter inventado esse para desmembrar os alunos de começar incessantemente cada frase com “e”. A verdade é que as conjunções são legitimamente usadas para unir palavras, frases, orações e frases. e até parágrafos.
Talvez essas "regras" persistam porque são tão fáceis de lembrar, e os "erros" são tão fáceis de detectar. Ironicamente, esse é um caso em que o cara sem noção que nunca ouviu falar de uma preposição, uma conjunção ou um infinitivo é mais provável que esteja certo.
Como blogueiros da Grammarphobia.com e ex - editores do New York Times, vimos pessoas razoavelmente razoáveis e altamente instruídas virar a escrita de cabeça para baixo para evitar erros imaginários. Há um teste simples que geralmente expõe uma regra falsa de gramática: se isso torna o seu inglês artificial e não natural, provavelmente é uma fraude.
Não podemos acabar com isso sem mencionar a resposta de Raymond Chandler quando um redator da Atlantic Monthly decidiu “consertar” sua prosa dura: “Quando eu divido um infinitivo, meu deus, eu o dividi para que ele permaneça dividido. "
