A Marinha dos EUA tinha um plano arrojado para redesenhar sua frota para operar com energia renovável, começando com um grupo de ataque de porta-aviões, o USS Nimitz .
Com o Irã mais uma vez ameaçando fechar o Estreito de Hormuz, um canal que serve como um gargalo para o transporte de petróleo do Oriente Médio para o oeste, a Marinha certamente tem interesse em desenvolver uma maneira livre de petróleo para alimentar sua frota. (Embora, como o Christian Science Monitor relata, a ameaça iraniana possa ter sido contornada por um recente gasoduto da Arábia Saudita.) O impulso do Irã é apenas o exemplo mais recente de uma longa história de conflitos no Oriente Médio.
Mas a Marinha pode ser seu pior inimigo nessa missão. Em uma peça aprofundada chamada “Como a incompetência da Marinha Afundou a 'Frota Verde', Noah Schactman descreve a dependência da Marinha de uma fonte incerta de combustível e as flutuações devastadoras nos mercados de petróleo arruinaram o planejamento financeiro de longo prazo das forças armadas. Ele diz,
Na Grande Frota Verde, a equipe de Mabus não poderia ter escolhido um símbolo mais poderoso para mostrar seu impulso de energia alternativa. Existem 12 porta-aviões operacionais de tamanho normal no mundo. Um é francês. Os outros 11 são americanos. E eles não viajam sozinhos. Acompanhando cada gigante de 100.000 toneladas está um "grupo de ataque de porta-aviões" de nove esquadrões de caça a jato, uma dúzia de helicópteros, um cruzador de mísseis guiados, pelo menos um destróier e um lubrificador. Uma vez reunidos, esses grupos são casas de força ofensivas que dominam os pontos críticos da costa da Líbia até o Estreito de Taiwan. No tabuleiro de xadrez geopolítico, eles são as rainhas.
O símbolo e o sonho não durariam, no entanto.
O apoio para a Grande Frota Verde - e para toda a agenda energética de Mabus - entrou em colapso no Capitólio, onde tanto os republicanos quanto os democratas votaram em todos, menos nas futuras compras de biocombustível da Marinha. Nos corredores do Pentágono, os esforços da Marinha para criar um mercado de biocombustíveis são recebidos com cepticismo aberto. Mesmo dentro da comunidade ambiental, há uma divisão profunda sobre a sabedoria de depender de biocombustíveis.
Schactman relata que a “Grande Demonstração da Frota Verde será realizada conforme planejado. O próximo passo depois disso, no entanto, não é claro ”.
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