Em toda Nova Delhi as escolas fecharam, as pessoas pararam de dirigir e pelo menos um décimo da força de trabalho da cidade ficou doente. E não é por causa de uma inundação, terremoto ou tornado - ao contrário, é devido ao nevoeiro recorde que engoliu a cidade na semana passada. Como a Reuters informa, a cidade está agora tomando medidas para tentar levantar a poluição do ar, mas esses dias estão literalmente escuros em uma cidade já conhecida por sua horrível qualidade do ar.
A nuvem de poluição perigosa tem estado sobre a cidade desde o festival indiano de Diwali em 30 de outubro, e o The Hindustan Times relata que um fenômeno do vento que soprou fumaça do norte da Índia para a cidade é o culpado. Acrescente fogos de artifício de fim de ano, a prática de queimar os restos de lavouras para dar lugar ao trigo de inverno e à grande quantidade de poluentes expelidos por veículos que transportam celebridades festejantes, e é uma receita para asfixiar a poluição do ar.
A combinação deste ano é especialmente severa. Popular da Science, Rachel Feltman escreve que esta semana, a cidade marcou um 999 em um índice de qualidade do ar, cuja classificação superior é tecnicamente uma pontuação de 500. Isso é mais de 16 vezes o nível que o governo indiano considera seguro e mais de 30 vezes o mundo Limites seguros da Organização de Saúde. Para os indivíduos que precisam respirar o ar, isso significa o risco de doenças respiratórias agudas e níveis mais elevados de morbidade ao longo do tempo - e, como acontece com muitos riscos à saúde, aqueles com sistema imunológico jovem, velho ou comprometido são particularmente vulneráveis.
Enquanto o clamor público aumenta, a Reuters começou a tomar medidas. Veículos movidos a diesel com mais de 15 anos de idade estão tendo suas licenças revogadas, os trabalhos de construção pararam e os tribunais foram solicitados a monitorar a implementação de medidas antipoluição. Mas a longo prazo, a imagem não parece boa para Nova Delhi.
Um relatório recente da Organização Mundial da Saúde sobre a poluição do ar constatou que 98% das cidades com populações acima de 100.000 em países de baixa e média renda não atendem aos padrões básicos de qualidade do ar, incluindo Nova Déli. E a cidade parece estar se concentrando em soluções de curto prazo, em vez de uma correção de longo prazo.
Felizmente, uma explosão de velocidade do vento melhorou um pouco as condições na segunda-feira, mas até Nova Délhi olhar para o quadro geral, seus problemas de poluição provavelmente persistirão. Mas talvez haja um lado oculto, embora reconhecidamente minúsculo, do desastre lento: quanto mais tempo Déli sofre sob a poluição, maior a probabilidade de atrair a ira pública - e, talvez um dia, a ação por parte dos funcionários públicos.
