Aconteceu em 25 de julho de 1956. No espesso nevoeiro ao largo da costa de Nantucket, o navio de cruzeiro sueco MS Stockholm atingiu o navio italiano Andrea Doria, levando o navio às profundezas. Durante décadas, os destroços têm sido usados por mergulhadores que o apelidaram de “O mais Everest dos Naufrágios”. Mas agora os cientistas estão se juntando à multidão, Kristin Romey reporta para a National Geographic .
Na semana passada, a empresa OceanGate enviou um submersível tripulado para mapear os destroços, usando o sonar para avaliar as condições dos restos de ferrugem. A equipe quer criar um modelo 3-D do navio de 697 pés para ajudá-los a entender como os naufrágios se deterioram com o tempo.
"Navios de aço com superestruturas de alumínio, como o Andrea Doria e tantos destroços da Segunda Guerra Mundial, são muito comuns e potencialmente poluidores", disse o CEO da OceanGate, Stockton Rush, à Romey. "Há muito sobre os processos de decadência que não são bem compreendidos."
Desde que os cientistas capturaram as últimas imagens do naufrágio dois anos atrás, houve mudanças drásticas, disse Stockton a Philip Marcelo na Associated Press . Uma grande parte do arco desmoronou e toda a superestrutura desmoronou.
“Quando [o Andrea Doria ] caiu pela primeira vez, estava intocado e você foi direto para o casco e pelas janelas”, diz Stockton a Trisha Thadani no The Boston Globe . “Agora, é mais difícil entrar e muito mais perigoso. Imagine isso como uma caverna em colapso. Quando a caverna perde sua estrutura básica, ela se deteriora muito rapidamente ”.
O transatlântico de luxo italiano Andrea Doria chegou ao fim em uma viagem de 9 dias entre Gênova e Nova York. O impacto matou 46 dos 1.706 a bordo do navio, que permaneceu flutuando por mais 11 horas após o acidente - tempo suficiente para a guarda costeira resgatar os passageiros restantes.
Desde então, o navio tornou-se popular entre mergulhadores experientes, mas a deterioração do casco tornou-se mais perigosa. Dezesseis mergulhadores pereceram visitando Andrea Doria, mais recentemente 64 anos, professor de neurociência Tom Pritchard.
Visitar o navio, que fica a 90 metros abaixo da superfície, requer anos de treinamento. E os mergulhadores usam uma mistura especial de gás que os compra apenas 20 minutos de tempo de exploração, informa Nestor Ramos para o Boston Globe . Assim, a OceanGate voltou-se para a segurança relativa dos submersíveis para o projeto. Seu ofício avançado de cinco pessoas, Cyclops I, permite que os pesquisadores explorem por horas. Ainda assim, a empresa abandonou sua missão de uma semana depois de apenas dois dias, quando o tempo estava ruim.
O Andrea Doria e missões similares poderiam ajudar a futura exploração espacial, escreve Romey. Na verdade, o co-piloto do Cyclops eu era Scott Parazynski, veterano de cinco missões espaciais e um escalador do Everest. Avanços na tecnologia submersível permitirão que os astronautas explorem mundos aquáticos como a lua de Júpiter, Europa.
