Quando as corujas nevadas começaram a aparecer na pista do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York, as autoridades tomaram medidas extremas. Segundo a NBC New York, eles atiraram e mataram pelo menos duas das aves no último sábado.
Eles tinham uma razão: as ordens para atirar vieram depois que uma coruja voou em um motor a jato na semana passada e vários outros se chocaram contra aviões. Mas os ambientalistas argumentam que a situação pode ser administrada de forma mais pacífica. Como a Boston Magazine aponta, o Aeroporto Logan tem lidado com corujas de neve há anos, e as armas não se encaixam nos esquemas de gerenciamento de aeronaves de coruja da cidade.
[O ambientalista Norman] Smith disse que vem identificando as aves desde o início dos anos 80 como parte de um relacionamento formado entre a Audubon Society e as autoridades aeroportuárias. "Alguns invernos tiveram apenas uma coruja, e o máximo que capturamos em um ano foi de 43 no Logan nos anos 80", disse ele.No total, desde que começaram a trabalhar no aeroporto, capturaram 500 aves. Mas este ano Smith viu um pico acentuado na quantidade de capturas que eles fizeram.
"É um ano excepcionalmente alto. Há muitos pássaros ao redor", disse ele, acrescentando que as corujas geralmente aparecem em novembro e permanecem até abril.
Os biólogos também estão envolvidos nos esforços do Logan, e eles coletam dados anexando pequenos dispositivos de GPS de algumas das aves presas antes que elas sejam realocadas do aeroporto.
Após as notícias sobre as medidas drásticas de Nova York para manter as corujas longe dos aviões, a resposta negativa do público ajudou a persuadir os funcionários da NYC a seguirem a liderança de Boston. Relatórios da NBC:
A Autoridade Portuária disse que implementaria um programa para capturar e realocar as aves, que estão migrando para a região este ano em números anormalmente altos.
"A meta da Autoridade Portuária é encontrar um equilíbrio no controle humano das populações de aves nos aeroportos da agência e em seus arredores para proteger os passageiros em milhares de aviões todos os dias", disse a agência em um comunicado.
Os pesquisadores não sabem ao certo por que as corujas nevadas parecem se reunir nos aeroportos; A revista Boston postula que pode ser porque os asfalto nevados lembram o habitat natural dos animais, a tundra ártica.
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