Como arquiteto desempregado que vive na Grande Depressão, não há como Alfred Mosher Butts prever que o jogo de tabuleiro de 1933 que ele inventou seria encontrado um dia em três de cada cinco lares americanos. Inicialmente apelidado de "Lexiko", o jogo passou por várias reformulações na década que se seguiu, mas não conseguiu ganhar tração. Foi apenas no início dos anos 50 - apenas alguns anos após o jogo ter sido rebatizado de “Scrabble” - que começou a sair das prateleiras.
Mas o jogo ainda precisava ser padronizado. De acordo com o livro de David Bukszpan, Is That A Word? De AA a ZZZ: A Linguagem Estranha e Maravilhosa do Scrabble, foi a crescente popularidade do Scrabble na década de 1960 e sua adoção no circuito de clubes de xadrez de “moeda de um centavo” em Manhattan (vulgo “uma vez que o dinheiro se envolveu”), forçou o jogo a adotar um dicionário oficial. Em 1978, a primeira edição do The Official SCRABBLE Players Dictionary fez sua estréia.
Esta semana, a sexta edição do dicionário caiu. Prepare-se, Demônios do Scrabble: Mais de 300 novas palavras foram adotadas, e os compiladores adotaram alguns princípios milenares como "twerk", "emoji" e "listicle".
“Para uma língua viva, a única constante é a mudança”, diz Peter Sokolowski, editor geral da Merriam-Webster em um comunicado à imprensa.
As novas adições trazem o léxico aceitavel do Scrabble para mais de 100.000 palavras de duas a oito letras.
É uma aposta segura que muitos jogadores ficarão satisfeitos em descobrir que entre as novas entradas estão algumas jogadas de poder de duas letras esperadas, como “ew”. Em uma entrevista com Leanne Italie na Associated Press, Sokolowski se refere a dois carta e palavras de três letras como a "força vital do jogo", e diz que a inclusão de palavras como "ew" se encaixam em um léxico em inglês em evolução. “Grande parte da nossa comunicação [agora] é de mensagens de texto e mídias sociais”, diz ele.
Novas palavras não entram apenas no dicionário do Scrabble willy-nilly (que, aliás, não está incluído no dicionário oficial do jogo). Requisitos específicos devem ser atendidos: De acordo com o comunicado de imprensa, as palavras devem ser entradas em um dicionário padrão, entre duas e oito letras de comprimento, e não podem ser palavras abreviadas, palavras em maiúsculas ou palavras contendo hífens ou apóstrofos.
Nenhuma mudança vem sem controvérsia, é claro, e o acréscimo de “OK” na última edição, por exemplo, pode suscitar algum debate sério. Normalmente, as regras do Scrabble proíbem siglas que são sempre escritas com letras maiúsculas como IQ ou TV, informa Mark Abadi, da Business Insider . Mas hoje em dia, “OK” vem aparecendo cada vez mais em letras minúsculas, que é o que finalmente conquistou sua inclusão no jogo.
“OK” certamente quebra precedentes: é a primeira palavra de duas letras válida que termina com a letra “K” a ser introduzida no dicionário de Scrabble, como nota Abadi, o que causará um abalo para jogadores sérios do jogo de tabuleiro.
Jackson Smylie, que está entre os 10 melhores jogadores de Scrabble do torneio na América do Norte, descreveu “OK” como um inicialismo “que não é muito parecido com uma palavra” em uma entrevista com Abadi, da Business Insider, mas deu seu próprio “OK” a sua inclusão no jogo.
O último lote de entradas aprovadas também mostra uma concordância crescente com termos derivados de outros idiomas. Sem surpresa, muitas dessas palavras - como bibimbap (a conhecida tigela de arroz coreana com coberturas saborosas), cotija (queijo mexicano friável) e sriracha (o amado molho quente do Sudeste Asiático) - envolvem um passatempo americano favorito: comer.
Notavelmente, a versão do Merriam-Webster do The Official SCRABBLE Players Dictionary está longe de ser o fim de tudo. Em torneios, supervisionados pela Associação Norte-Americana de Jogadores de Scrabble, os Scrabblers mergulham em uma edição aumentada contendo quase 190.000 palavras, relata Ruben Kimmelman para a NPR. As duas principais diferenças? Palavras mais longas - até 15 letras de comprimento - bem como palavras obscenas ou ofensivas, embora uma atualização de 1996 tenha raspado alguns dos piores criminosos.
Nota do Editor, 28 de setembro de 2018: Uma versão anterior deste artigo não estava clara sobre o significado da adição de "OK" ao dicionário de Scrabble. A história foi editada para fins de esclarecimento.
