Remanescentes esqueléticos que datam do período neolítico sugerem que nossos antecessores antigos se engajaram em muitas lutas - e às vezes eram bastante brutais. Mas exatamente como armas foram usadas para infligir trauma permanece em grande parte desconhecido. Então, dois arqueólogos da Universidade de Edimburgo começaram a descobrir, conduzindo um experimento que envolvia golpear um crânio falso com uma réplica de uma arma neolítica.
Como relata George Dvorsky para o Gizmodo, Meaghan Dyer e Linda Fibiger procuraram descobrir se um clube neolítico conhecido como "Thames Beater" poderia estar ligado a padrões de lesões no crânio vistas em restos de séculos. O clube de madeira, que data de cerca de 3.500 aC, foi encontrado perto do rio Tamisa na década de 1990. Poucos clubes de madeira do período neolítico sobrevivem até os dias atuais, mas objetos como este provavelmente já foram amplamente difundidos, escrevem os pesquisadores em seu recente estudo publicado na revista Antiquity, que detalha seu trabalho recente.
O Thames Beater está atualmente alojado no Museu de Londres e, de acordo com seu site, o objeto “possivelmente era um clube de guerra ou, alternativamente, poderia ter sido um batedor de linho”. O experimento de Dyer e Fibiger sugere que o primeiro pode ser a explicação mais provável. .
Os pesquisadores contaram com quatro modelos de crânios feitos de material de poliuretano que podem replicar as propriedades do osso . Dois dos modelos tinham cinco milímetros de espessura e dois tinham sete milímetros de espessura para explicar as variações entre os esqueletos humanos. Os "crânios" foram cobertos com um material de borracha que simulava a pele e preenchido com gelatina balística para reproduzir matéria semelhante ao cérebro. Como Michelle Starr escreve para o Science Alert, modelos como esses são uma adição relativamente nova ao campo. Outros estudos experimentais sobre traumas de força contundente basearam-se em cadáveres de animais ou cadáveres humanos - o que levanta questões de precisão e ética.
Uma vez que o verdadeiro Thames Beater é agora um artefato muito delicado, Dyer e Fibiger recrutaram o “carpinteiro mestre” David Lewis para reproduzir o taco de madeira de amieiro, o mesmo material usado para fazer o objeto original, escreveram os pesquisadores no estudo . Eles então trouxeram um homem de 30 anos para ser o Deadliest Warrior nos crânios falsos. Ele bateu um modelo de cinco milímetros e um modelo de sete milímetros usando o remo do clube. Em seguida, ele bateu os dois modelos restantes com um tipo diferente de golpe, entregue com o "pommel", ou botão arredondado na alça do objeto.
De acordo com o estudo, os golpes de pás produziram fraturas consistentes com traumatismo contuso. Além disso, quando os pesquisadores compararam os modelos a um crânio descoberto em um local de massacre neolítico na Áustria, descobriram que os padrões de fratura eram quase idênticos.
Os resultados estabelecem "uma provável conexão entre o que provavelmente foi um tipo generalizado de arma neolítica e exemplos de trauma craniano de força bruta registrados no registro arqueológico", escrevem os autores no estudo. Eles estão atualmente testando sua metodologia em outras possíveis armas neolíticas para ver se podem extrair mais das complexidades da antiga batalha.
