Quando foi a última vez que você leu um livro? Se você é como 27% dos americanos, essa pergunta pode ser um headscratcher. Isso porque pouco mais de um em cada quatro americanos entrevistados em uma nova pesquisa disseram que não leram um único livro nos últimos 12 meses. A pesquisa dos leitores americanos contém algumas estatísticas desalentadoras - e algumas surpresas sobre a popularidade dos livros e da leitura em um mundo cada vez mais digital.
Quando a Pew Research entrevistou 1.520 adultos que vivem em todos os 50 estados dos Estados Unidos e no Distrito de Columbia, eles descobriram que o número de entrevistados que não leu um livro no ano passado não saiu dos números de 2015. No entanto, os adultos ainda lêem - e quanto podem surpreendê-lo. Apesar da impopularidade dos livros para alguns segmentos da população, o número médio de livros lidos em um ano foi de 12 (a mediana foi de quatro).
Mas quem é um leitor nos Estados Unidos? Acontece que sua idade é um preditor decente de sua probabilidade de ir para a biblioteca ou estante de livros quando você está entediado. Os adultos mais jovens eram mais propensos a ler por prazer - 83% dos jovens entre 18 e 29 anos, em comparação com 78% entre 30 e 49 anos, 81% entre 50 e 64 anos e 80% das pessoas com mais de 65 anos.
Talvez sem surpresa, esses números diferiram com base no nível de escolaridade. Cinquenta e seis por cento das pessoas que não tinham concluído o ensino médio relataram leitura por prazer, em comparação com 92 por cento que se formaram na faculdade. Mais homens do que mulheres liam para o trabalho ou para a escola, enquanto mais mulheres liam por prazer do que os homens. E todos os entrevistados tinham maior probabilidade de ler para pesquisar um determinado tópico de interesse do que os entrevistados em uma pesquisa em 2011.
As respostas sobre como os leitores obtêm seus livros revelaram lacunas entre pessoas brancas e pessoas de cor. Dezesseis por cento dos entrevistados afro-americanos relataram ler livros em seus smartphones - quase o dobro do número de entrevistados afro-americanos que lêem livros usando computadores tradicionais e quatro vezes mais que afro-americanos que usam leitores eletrônicos. Os hispânicos entrevistados também tinham maior probabilidade de ler livros usando seus telefones. Os formandos da faculdade eram muito mais propensos do que aqueles que nunca freqüentavam a faculdade para ler usando e-readers ou tablets do que seus telefones.
Embora seja tentador lamentar o número de americanos que não lêem livros, a pesquisa também revela algo encorajador: a imprensa está viva e passa bem. Um total de 65% dos entrevistados leu um livro impresso no último ano. Conforme relatado pela On the Media da WNYC, 17 milhões de livros impressos foram vendidos em 2015 do que em 2014 - 571 milhões no total. E o US Census Bureau estima que as vendas em livrarias no primeiro semestre de 2016 aumentaram 6, 1% em comparação com o mesmo período do ano passado - um total de US $ 5, 44 bilhões em livros vendidos. A leitura pode estar mudando, e nem todo mundo é um leitor, mas a idade do livro não é nada além disso.
