Trabalhando com grupos comunitários e escolas em todo o país, o Projeto Um Milhão de Ossos criou ossos artesanais como parte de um currículo sobre genocídio. Cortesia do Projeto Um Milhão de Ossos
Nos últimos meses, estudantes, famílias, assim como grupos de igrejas e sinagogas em toda a região de Washington, estão ocupados fazendo ossos humanos com materiais como gesso, vidro, metal ou madeira. De fato, cerca de 100.000 pessoas de todos os estados e 30 países fizeram ossos. Agora, os ossos feitos à mão - um milhão deles - serão colocados no National Mall em um ato simbólico de intervenção artística, que eles chamam de “petição visual” para agir contra os crimes em andamento de genocídio em todo o mundo. Organizada pela artista e ativista premiada Naomi Natale, o evento de três dias que começa neste sábado, 8 de junho, incluirá uma cerimônia de colocação de ossos, oficinas e uma visita a representantes no Capitólio.
A experiência de Natale na faculdade lendo o doloroso relato do genocídio de Ruanda no livro Queremos informá-lo que amanhã seremos mortos por nossa família Philip Gourevitch fez com que ela percebesse quão pouco foi entendido sobre a violenta matança de 800.000 tutsis em 1994. Juntamente com Susan McAllister, ela co-fundou a Art of Revolution, um grupo que trabalha para inspirar a mudança social, que levou ao projeto One Million Bones.
One Million Bones, diz Natale, procura educar os participantes sobre as atrocidades em massa que ocorrem em lugares como Síria, Somália, Burma, Sudão, Sudão do Sul e República Democrática do Congo com a crença de que uma vez que alguém faz algo com as mãos, ela forma nova conexão a ela que irá transformar seu pensamento e ação. É um processo que ela diz ter testemunhado e experimentado. Pedimos a ela que nos dissesse sobre o projeto.
Como o projeto começou?
Como artista e fotógrafo, lendo essas horríveis, mas lindamente escritas, descrições do que aconteceu em Ruanda me fizeram querer trazer a imagem que eu havia feito das palavras para os EUA e pensar, poderíamos criar uma sepultura simbólica aqui? E as pessoas veriam isso? E isso traria algo que está longe de casa?
Eu trabalhei antes no Projeto Cradle e estava olhando para a questão das crianças órfãs na África Subsaariana. Em 2002, eu estava no Quênia como fotógrafo documental trabalhando com uma organização sem fins lucrativos, fotografando crianças órfãs. Eu trabalhei neste projeto que estava diretamente relacionado a essa experiência pessoal que tive no Quênia e foi uma chamada para artistas em todo o mundo para criar uma representação de um berço vazio e, em seguida, todos eles seriam exibidos em um espaço. No final, tivemos 550 deles.
E daí evoluiu essa ideia de arte participativa?
Certo, exatamente, que saiu do projeto. Naquele momento, eu realmente não entendia o tipo de impacto que o projeto teria nos artistas individuais que participavam. Eu estava apenas olhando de maneira geral para o impacto de quando as pessoas iriam ver todos os berços ou o impacto - estávamos levantando dinheiro também porque pedimos aos berços que fossem patrocinados e depois leiloados. Depois que o projeto foi feito, consegui entender que realmente teve alguns impactos muito significativos sobre esses artistas e foi uma maneira de trazer essa questão para longe, muito perto de casa. Eu sabia que queria fazer esse projeto One Million. Eu tive essa visão e pensei que isso teria um impacto sobre as pessoas que fazem os ossos.
E qual foi o mais impactante?
Um que foi bastante significativo para mim, especificamente, foi em Albuquerque, quando colocamos nossos primeiros 50.000 ossos para baixo. Nós tivemos duas instalações de pré-visualização - uma em Nova Orleans e uma em Albuquerque. Um refugiado do Congo e um sobrevivente do massacre no Burundi, cerca de uma hora depois, veio até mim. E disse que ia voltar para o seu quarto, o seu hotel. Eu me ofereci para dirigi-lo e ele disse: "Não, eu vou andar." Então eu me ofereci para andar com ele. E ele disse: "Não, eu só tenho que voltar para o meu quarto e eu tenho que chorar por um tempo, é tão difícil." Foi um momento muito importante, porque nós nunca colocamos os ossos para baixo; e nós nunca soubemos como as pessoas iriam responder. Mais importante ainda, aqueles que foram feitos para servir. Então me desculpei e disse que nunca iria querer dificultar. E eu perguntei se havia algo que ele achava ofensivo ou errado. E ele disse: “Não, não é isso, mas você tem que entender, nós perdemos muitas pessoas e nunca vimos o que aconteceu com essas pessoas e em sua mente você quer pensar que algo mais aconteceu.” E ele disse: “Mas Eu os vi hoje, e é tão difícil, mas temos que encarar isso ”.
Como você acha que o processo irá para a capital do país?
Eu sei que vai ser extraordinariamente poderoso. Eu considero o Mall como espaço sagrado e poderoso. Eu acho que as pessoas sentem isso quando estão lá.
Fizemos uma parceria com o Projeto Enough. Eles trabalham no nível político e no terreno em torno dessas questões, particularmente no sul do Sudão e no Congo. É um evento de três dias, sábado é a colocação dos ossos e domingo temos oficinas educativas. e uma vigília à luz de velas à noite, e então a segunda-feira é um ato contra o dia das atrocidades para que você possa trazer um osso para o Congresso. O Enough Project está liderando isso, então esperamos fazer essa declaração poderosa visualmente e, em seguida, vamos aos nossos líderes e explicamos que essas são questões que são realmente significativas para nós e pedem por sua liderança.
Existe alguém no Congresso que seja particularmente sensível à questão?
Há vários deles. Há o representante Jim McGovern em Massachusetts. Ele tem sido fantástico. Ele até fez um osso e fez um vídeo, assim como Frank Wolf. Há Karen Bass na Califórnia. Há definitivamente um número, o senador Chris Coons em Delaware, que tem sido um defensor dessas questões também.
Quando estávamos conversando com McGovern, ele estava nos contando uma história que eu achava realmente interessante e abriu meus olhos para como a simples conexão com nossos representantes e a explicação do que é importante para nós pode fazer a diferença. Ele disse que um grupo de estudantes veio, seu professor os levou até DC para conversar com ele sobre o que estava acontecendo em Timor Leste. E eles perguntaram se ele ajudaria. Daquele encontro, ele acabou indo para Timor Leste. E ele disse: “Eu praticamente disse que faria algo para ajudar e perguntei qual é a única coisa que você quer que eu faça? E eles disseram isso, então eu disse, eu acho que tenho que ir. ”Eu acho que é um exemplo incrível e extraordinário do poder da persuasão. Ao mesmo tempo, abre os olhos para o fato de que certamente não vai acontecer se não perguntarmos.
