A rede estruturada das ruas de Nova York ajuda os turistas a se orientarem, mas a ordem pode ter um efeito colateral indesejado: torna a cidade mais quente.
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Um novo estudo da Physical Review Letters sugere que os edifícios ordenados exacerbam os efeitos sufocantes da ilha de calor urbana. Por outro lado, o layout de cidades mais desordenadas como Boston, na verdade, libera o calor que poderia ter sido preso por edifícios e pavimentos.
As descobertas podem ajudar os planejadores urbanos a construir ambientes urbanos que se adaptem melhor às mudanças climáticas e ao futuro de ondas de calor mais frequentes e intensas, escreveu David L. Chandler em um comunicado do MIT News .
As áreas urbanas podem ser até 5, 4 graus Fahrenheit mais quentes, em média, do que as áreas circundantes, mais rurais, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Nos melhores dias de verão, isso pode significar que as coisas estão um pouco mais quentinhas. Nos piores dias de verão, as ondas de calor tornam-se perigosas. O calor mata mais pessoas todos os anos nos EUA que qualquer outro evento relacionado ao clima, de acordo com um relatório de 2014 da Climate Central . Dias individuais em cidades individuais podem atingir até 27 graus Fahrenheit. Mais calor significa mais poluição do ar e maior uso de energia. E a mudança climática só vai agravar esses efeitos.
Portanto, entender quais fatores contribuem para o efeito ilha de calor é importante. Por décadas, os pesquisadores sabem que os materiais de construção urbanos são ótimos para absorver o calor durante o dia e irradiá-lo durante a noite, explica Chandler. A equipe de pesquisa, liderada pelo pesquisador sênior Roland Pellenq, do MIT, e pelo Centro Nacional de Pesquisas Científicas, chamam a medição de padrões urbanos como a "textura" da cidade.
A equipe tomou emprestado um conceito da física estatística clássica que descreve como os átomos de um dado material são afetados pelas forças de outros átomos. Mas, em vez do arranjo atômico, aplicaram a idéia ao espaçamento entre edifícios, usando isso para descrever a ordem das cidades em uma escala que varia do caos de líquidos a estruturas cristalinas ordenadas.
Eles usaram sua estrutura para analisar imagens de satélite de 47 cidades dos EUA e elaboraram um único número para descrever a estrutura de cada cidade. As cidades estudadas variaram em ordem de 0, 5 - uma estrutura mais "líquida" - a 0, 9, uma "cristalina". Por exemplo, Los Angeles é uma cidade parecida com um líquido, enquanto Chicago é como um cristal.
Os pesquisadores também coletaram dados de temperatura dentro e fora das cidades para determinar o efeito de cada cidade no calor. Eles então compararam esses dados com sua escala de classificação cristalina e descobriram que esse número de textura correspondia fortemente à intensidade do efeito ilha de calor.
O mundo está cada vez mais urbanizado - entre novas cidades e expansão das existentes. O modelo poderia ajudar os planejadores da cidade a adaptar o arranjo dos edifícios a determinadas regiões, minimizando os efeitos das ilhas de calor ou aproveitando-os. "Se você está planejando uma nova seção de Phoenix", diz Pellenq no comunicado de imprensa, "você não quer construir em uma grade, já que já é um lugar muito quente. Mas em algum lugar no Canadá, um prefeito pode dizer não, nós vamos escolher usar a grade, para manter a cidade mais quente ".
Já mais da metade da população mundial vive nas cidades, segundo as Nações Unidas. E os efeitos das ilhas de calor podem até alcançar aqueles que vivem a milhares de quilômetros de distância, se os padrões climáticos se alinharem, Joseph Stromberg relatou para o Smithsonian.com em 2013. Pesquisas como este último estudo poderiam nos ajudar a tomar decisões mais inteligentes sobre o futuro.
