Uma tartaruga cabeçuda atravessa a água, perseguindo uma gota de água-viva iridescente. Raios vizinhos voam ao longo da corrente, enquanto um pelicano desce do céu para devorar um membro desavisado de um cardume de peixes. É só mais um dia na praia.
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Essa cena vibrante faz parte do Muro da Diversidade, um mural cientificamente preciso apresentado em “Living Seashore”, uma nova exposição inaugurada esta semana no National Aquarium, em Baltimore. Enquanto uma típica instalação de aquário pode mostrar como os animais operam dentro dos limites de um tanque, “Living Seashore” é uma exibição multimídia que explora os comportamentos naturais das criaturas no Oceano Atlântico - junto com os impactos humanos que afetam suas casas. a areia e o surf.
O vívido Mural da Diversidade e os murais que o acompanham ajudam a guiar os visitantes pela instalação, que é projetada para que os visitantes se mudem da orla arenosa para as profundezas do ecossistema marítimo.
Em última análise, esta exposição procura conjurar memórias de viagens familiares para a praia e fornecer aos visitantes um contexto sobre o que os rodeia quando eles estão brincando na areia e na água. “As pessoas retêm melhor as informações quando estão conectadas a memórias pessoais”, diz Jennie Janssen, gerente de exposições em mutação do aquário. “Quando eles vão à praia, esperamos que eles sejam informados e reconheçam o que veem. A exposição é sobre onde nos encaixamos em tudo. ”
Para criar um ambiente de praia abrangente, o aquário tornou a exposição o mais tátil possível. A experiência contém réplicas tridimensionais de dunas de areia com grama e cascalho, além de uma parede que recria os gradientes da orla costeira da praia, desde areia seca até áreas úmidas marcadas por ondas espumantes e pegadas transitórias. O destaque pode ser uma rede de piscinas de toque onde as pessoas podem acariciar patins clearnose excitáveis e caranguejos-ferradura de aparência pré-histórica - habitantes comuns das águas rasas ao longo da costa oriental. Uma piscina separada permite que os visitantes tragam levemente geléias lunares, encontradas nas águas mais escuras e escuras do Atlântico.
O aquário fez uma parceria com o estúdio de arte ambientalmente focado Ink Dwell, fundado por Jane Kim e Thayer Walker, para criar três murais marcantes para a exposição. Essas obras de arte ajudam a mostrar partes do oceano que normalmente não são visíveis aos olhos humanos, ajudando as pessoas a entender o impacto às vezes invisível da atividade humana. “Nosso principal objetivo como estúdio é usar arte e campanhas para proteger o mundo natural”, diz Walker.
Na entrada da exposição, um mural da Upper Beach define o cenário para um dia ensolarado de exploração, com céus azuis arrojados e gaivotas espalhadas. Mais adiante, sua contraparte de Lower Beach apresenta várias silhuetas de pessoas brincando na praia, convidando os espectadores a se imaginarem naquele momento. Adjacente à piscina de toque de geléia da lua, o Muro da Diversidade apresenta aos visitantes os animais do Atlântico profundo que eles podem não ver, mas que estão convivendo com qualquer visita à praia. Este conjunto de criaturas marinhas inclui golfinhos-nariz-de-garrafa, tubarões-martelo e peixes Mola-mola.
Kim trabalhou com um biólogo e outros funcionários do aquário para garantir precisão científica, fazendo viagens à Assateague Island National Seashore, em Maryland, para realizar pesquisas no terreno. Para contribuir com a natureza tátil da exposição, os murais foram todos criados usando o meticuloso processo de mosaico de papel, que envolve camadas de tiras de papel de tecido cortadas à mão, umas sobre as outras. "Eu coloquei blocos de cor e depois construí em cima disso", diz Kim. “O papel de seda age muito como tinta. Você mistura pigmentos, mas o meio é papel. ”
A técnica do mosaico de papel foi popularizada durante a era vitoriana pela artista britânica Mary Delany, que meticulosamente elaborou plantas botânicas sem papel. Delany queria que seus intrincados modelos capturassem com precisão formas naturais através da arte, incluindo uma flor que continha “pétalas” de papel. Como relatado no The New York Times, o autor William Gilpin escreveu sobre seu trabalho na época: “Essas flores têm a beleza. da pintura e a exatidão da botânica ”.
Com base nesse tema, Kim, Walker e a equipe Ink Dwell - incluindo Danza Chisholm-Sims, Cleo Vilett e James Walwer - passaram mais de um ano trabalhando com o aquário para esboçar a ideia e escolher os animais certos para fornecer uma representação realista. do ecossistema do litoral. Os murais também servem como interpretações gráficas de temas da biologia marinha, enfatizando o movimento e a interconectividade da comunidade subaquática. “As correntes mostradas neste oceano de papel agem como fita e conector”, diz Kim. “Como as linhas na partitura, o mural é muito lírico e os animais são colocados como notas em uma página.”
“A arte pode realmente moldar a perspectiva das pessoas”, acrescenta ela. "É uma voz, uma maneira de orientar as pessoas e ajudar a mudar sua atitude, estabelecendo uma conexão emocional".
