UMA MISSÃO PARA SALVAR O ORANGOTANGO

A escuridão está se aproximando rapidamente em Camp Leakey, o posto avançado de uma floresta de Bornéu que Biruté Mary Galdikas criou há quase 40 anos para estudar os orangotangos. A cientista está na varanda de seu bangalô desgastado e anuncia: "É hora de festa!"

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Não haverá gim e tônica neste happy hour na selva da província de Kalimantan Central da Indonésia. Canecas de café morno terão que fazer. Sim, tem comida. Mas as caixas de papelão de manga, goiaba e durião - uma fruta tropical carnuda com um cheiro horrivelmente famoso - não são para nós seres humanos.

"Oh, tem o Kusasi!" Galdikas diz, cumprimentando um grande orangotango com olhos castanhos cheios de alma ao emergir da luxuriante floresta tropical ao redor do acampamento. Kusasi pisa na varanda, alcança uma caixa de mangas e leva três em cada mão poderosa. Kusasi era o macho dominante de Camp Leakey até que um rival chamado Tom assumiu o comando há vários anos. Mas Kusasi, que pesa 300 quilos, ainda pode se tornar agressivo quando precisa.

"E princesa!" Galdikas diz, como outro "orang" - visivelmente menor que Kusasi, mas tão imponente, especialmente para um recém-chegado como eu - sai do mato. "Agora a princesa é realmente inteligente", diz ela. "Leva Princesa um tempo, mas se você der a ela a chave, ela pode realmente destrancar a porta da minha casa."

"E Sampson! E Thomas!" Galdikas sorri quando esses jovens machos descobrem seus dentes e rolam na terra, lutando. Eles estão lutando, certo? "Não, eles estão apenas brincando", diz Galdikas. "Eles estão apenas duplicando como os machos adultos brigam. Sampson faz caras maravilhosas, não é?"

Nenhuma festa de Camp Leakey estaria completa sem Tom, o macho alfa reinante e irmão mais velho de Thomas. Tom se entrega a uma caixa inteira de mangas, lembrando Kusasi quem é o chefe. Tom mordeu Kusasi severamente e assumiu o controle, diz Galdikas, apontando para Tom e sussurrando como se Kusasi estivesse ouvindo. "Tenha cuidado", diz ela quando o novo monarca passa por mim na varanda. "Ele está de mau humor!"

E então, tão repentinamente quanto apareceram, Tom, Kusasi e a gangue deixam esse campo à beira-rio para retomar suas vidas em sua maioria solitárias. O humor de Galdikas escurece com o céu. "Eles não dizem adeus. Eles apenas desaparecem", diz ela, com os olhos um pouco úmidos. "Eles simplesmente desaparecem como velhos soldados."

Galdikas, 64 anos, vive entre os orangotangos desde 1971, conduzindo o que se tornou o mais longo estudo contínuo do mundo por uma pessoa de um mamífero selvagem. Ela fez mais do que qualquer um para proteger os orangotangos e ajudar o mundo exterior a compreendê-los.

Seu medo mais arrepiante é que essas criaturas exóticas, de braços longos, cabelo castanho avermelhado e DNA 97% igual ao nosso, desaparecerão no esquecimento. "Às vezes eu acordo no meio da noite e apenas agarro a cabeça porque a situação é tão catastrófica", diz Galdikas em voz baixa e urgente. "Quero dizer, estamos mesmo à beira da extinção."

Galdikas vem tecendo a palavra "e" há décadas, enquanto lutava contra madeireiros, caçadores, garimpeiros e outros intrusos no habitat dos orangotangos. E agora um novo inimigo está representando a ameaça mais séria para os grandes macacos laranja da Ásia. Corporações e plantações estão rapidamente destruindo as florestas tropicais para plantar palmeiras de óleo, que produzem uma safra altamente lucrativa. "As palavras não podem descrever o que as empresas de óleo de palma têm feito para levar os orangotangos e outros animais selvagens à quase extinção", diz Galdikas. "É simplesmente horrível ."

De acordo com a Nature Conservancy, a perda florestal na Indonésia contribuiu para a morte de cerca de 3.000 orangotangos por ano nas últimas três décadas. No total, a quarta nação mais populosa do mundo está perdendo cerca de 4, 6 milhões de acres de floresta a cada ano, uma área quase tão grande quanto Nova Jersey. Um relatório de 2007 do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente concluiu que as plantações de óleo de palma são a principal causa de perda de florestas tropicais na Indonésia e na Malásia - os maiores produtores de óleo de palma e os únicos países em desenvolvimento. o mundo onde orangotangos selvagens ainda podem ser encontrados. Entre 1967 e 2000, a área de plantação de dendezeiros da Indonésia aumentou dez vezes à medida que a demanda mundial por essa commodity disparou; quase dobrou nesta década.

Com 18 milhões de acres cultivados na Indonésia e aproximadamente na Malásia, o óleo de palma tornou-se o óleo vegetal número um do mundo. O ingrediente fácil de cultivar é encontrado em xampus, cremes dentais, cosméticos, margarina, barras de chocolate e todos os tipos de salgadinhos e alimentos processados. As vendas globais devem aumentar apenas conforme a demanda por biocombustíveis, que pode ser fabricada com óleo de palma, subir nos próximos anos.

As empresas de óleo de palma não se vêem como os maus, é claro. A empresa com sede em Cingapura, a Wilmar International Ltd., uma das maiores produtoras do mundo, diz que está "comprometida em garantir a conservação de espécies raras, ameaçadas e em perigo". As empresas apontam que elas proporcionam emprego a milhões de pessoas no mundo em desenvolvimento (a palmeira de óleo também é cultivada na África e na América do Sul), ao mesmo tempo em que produz um óleo de cozinha estável, livre de gorduras trans. Como combustível, o óleo de palma não contribui tanto gás de efeito estufa para a atmosfera quanto os combustíveis fósseis, embora haja um debate furioso sobre se o dióxido de carbono absorvido pelas palmeiras compensa os gases de efeito estufa dispersos na atmosfera quando as florestas tropicais são queimadas e arado para criar plantações.

Em nenhum lugar o confronto entre plantadores e conservacionistas é mais importante do que em Bornéu, uma ilha dividida em Indonésia, Malásia e Brunei. Suas florestas tropicais estão entre as mais ecologicamente diversas do mundo, com cerca de 15.000 tipos de plantas, mais de 600 espécies de aves e uma população animal que também inclui o leopardo nebuloso e o elefante pigmeu. "Camp Leakey ainda parece um Éden primitivo", diz Galdikas. "É mágico". Seu acampamento está no Parque Nacional de Tanjung Puting, uma reserva de um milhão de acres administrada pelo governo indonésio com a ajuda de sua Orangutan Foundation International (OFI). Mas o habitat não está totalmente protegido. "Se você for oito quilômetros ao norte [do campo], você entra em enormes plantações de óleo de palma", diz ela. "Eles duram para sempre, centenas de quilômetros".

Até agora, em uma tentativa de superar os produtores de dendezeiros, a OFI de Galdikas comprou várias centenas de hectares de floresta de pântano de turfa e fez parceria com uma aldeia de Dayak para administrar mais de mil hectares. E durante meus cinco dias em Kalimantan, ela promete me mostrar os frutos de seu trabalho não apenas como cientista e conservacionista, mas também como investidora do pantanal. Tendo crescido em Miami, não posso deixar de pensar na velha linha: "Se você acredita nisso, eu tenho algum terreno pantanoso na Flórida para vendê-lo", sugerindo que o material é totalmente inútil. Em Bornéu, eu aprendo, o pantanal é cobiçado.

Biruté Mary Galdikas não estava querendo se tornar um magnata imobiliário quando chegou à ilha, quatro décadas atrás, para estudar orangotangos. Ela ganhou um mestrado em antropologia na UCLA (um doutorado seguiria). Sua pesquisa em Bornéu foi encorajada pelo lendário paleoantropólogo Louis Leakey, cujas escavações com sua esposa, Mary, na África Oriental, desenterraram alguns dos mais importantes fósseis e ferramentas de pedra de nossos ancestrais hominídeos. (Leakey também orientou a pesquisadora de chimpanzés Jane Goodall e o pesquisador de gorilas Dian Fossey; ele os chamou de "trimates".)

O Bornéu que saudou Galdikas e seu então marido, o fotógrafo Rod Brindamour, era um dos lugares mais isolados e misteriosos do mundo, uma ilha onde a caça às cabeças fazia parte da memória coletiva das tribos locais.

Para os moradores locais, Galdikas era muito uma esquisitice ela mesma. "Eu comecei a chorar a primeira vez que vi Biruté porque ela parecia tão estranha. Ela foi a primeira ocidental que eu já vi!" diz Cecep, oficial de informação de Camp Leakey, que era um menino de 3 anos quando vislumbrou Galdikas pela primeira vez 32 anos atrás. Cecep, que, como muitos indonésios, tem apenas um nome, diz que parou de chorar somente depois que sua mãe lhe garantiu que ela não era uma caçadora: "Ela veio aqui para nos ajudar".

Filha de lituanos que se conheceram como refugiados na Alemanha e imigraram primeiro para o Canadá, depois para os Estados Unidos, Galdikas pagou caro pela vida que escolheu. Ela sofreu ameaças de morte, doenças quase fatais e encontros com animais silvestres. Ela e Brindamour se separaram em 1979, e seu filho, Binti, se juntou a seu pai no Canadá quando ele tinha 3 anos de idade. Ambos os pais se preocuparam com o fato de Binti não estar sendo adequadamente socializado em Bornéu porque seus melhores amigos eram, bem, orangotangos. Galdikas se casou com um chefe Dayak chamado Pak Bohap e eles tiveram dois filhos, Jane e Fred, que passaram pouco tempo na Indonésia quando eram adolescentes. "Então, isso não tem sido fácil", diz ela.

Ainda assim, ela não parece ter muitos arrependimentos. "Para mim, muitas das minhas experiências com orangotangos têm o efeito de epifanias, experiências quase religiosas", diz ela com um olhar distante. "Certamente, quando você está na floresta sozinho, é como estar em um universo paralelo que a maioria das pessoas não experimenta."

Os orangotangos vivem selvagens somente nas ilhas de Bornéu e Sumatra. As duas populações foram isoladas há mais de um milhão de anos e são consideradas espécies separadas; os orangotangos de Bornéu são ligeiramente maiores que a variedade de Sumatra. Muito pouco se sabia sobre a biologia dos orangotangos antes de Galdikas começar a estudá-la. Ela descobriu que os animais que habitam as árvores passam metade do dia no chão. Os machos adultos podem atingir um metro e meio de altura (embora raramente permaneçam eretos) e pesam até 300 libras. "Eles são enormes", diz Galdikas. "Isso é o que você percebe mais que a altura." As fêmeas pesam cerca de metade e têm quatro pés de altura. Ambos os sexos podem viver de 30 a 50 anos. À noite eles dormem em ninhos de gravetos que constroem no alto das copas das árvores.

Galdikas também documentou que os orangotangos do Parque Nacional Tanjung Puting procriam uma vez a cada oito anos, o mais longo intervalo de nascimento de qualquer mamífero selvagem. "Uma das razões pelas quais os orangotangos são tão vulneráveis é porque eles não são coelhos que podem ter algumas ninhadas a cada ano", diz ela. Após uma gravidez de oito meses, as fêmeas têm um único bebê, que permanecerá com a mãe por oito ou nove anos.

Galdikas catalogou cerca de 400 tipos de frutas, flores, casca, folhas e insetos que os orangotangos selvagens comem. Eles até gostam de cupins. Os machos geralmente procuram comida sozinha, enquanto as fêmeas trazem uma ou duas de suas crias. Os orangotangos têm um bom senso de onde as coisas boas podem ser encontradas. "Eu estava na floresta uma vez, seguindo uma fêmea selvagem de orangotango, e eu sabia que estávamos a cerca de dois quilômetros de uma árvore de durião que estava frutificando", diz Galdikas na varanda de seu bangalô em Camp Leakey. "Bem ali, eu era capaz de prever que ela estava indo para aquela árvore. E ela viajou em linha reta, sem se mexer até chegar à árvore."

Os machos são assustadoramente imprevisíveis. Galdikas se lembra de alguém que pegou o banco da varanda da frente e lançou-o como um míssil. "Não é que sejam maliciosos", assegura-me Galdikas, apontando para o velho banco. "É só que o aumento de testosterona vai explodir e eles podem ser muito perigosos, inadvertidamente." Ela acrescenta, talvez como um aviso de que eu não deveria ficar muito próximo de Tom e Kusasi, "se aquele banco tivesse atingido alguém na cabeça, essa pessoa teria sido mutilada por toda a vida".

Ela também fez descobertas sobre como os machos se comunicam uns com os outros. Embora se soubesse que eles usavam suas bolsas na garganta para fazer "chamadas longas", sinalizando sua presença para as fêmeas e afirmando seu domínio (real ou imaginário) para outros machos, ela discerniu um chamado reservado especialmente para os machos companheiros; grosseiramente traduzido, esta "chamada rápida" diz: Eu sei que você está lá fora e eu estou pronto para lutar com você.

Ao longo do caminho, Galdikas publicou suas descobertas em quatro livros e dezenas de outras publicações, científicas e de interesse geral; assinou contrato como professora na Universidade Simon Fraser, na Colúmbia Britânica (ela gasta cerca de metade do ano no Canadá e nos Estados Unidos); e orientou centenas de aspirantes a cientistas, como os quatro estudantes da Universidade de Aberdeen, na Escócia, que estão no Camp Leakey durante a minha visita. Sua missão? Coletar amostras de fezes de orangotango para rastrear a paternidade e medir o sucesso reprodutivo de vários machos.

Eu pergunto a Galdikas quais enigmas orangotangos ela ainda precisa resolver. "Para mim", ela diz, "o grande e permanente mistério é: até onde os machos originais viajaram até aqui em Tanjung Puting, e de onde eles vieram?" Ela pode nunca saber. Os 6.000 orangotangos remanescentes não podem mais viajar à vontade por causa das plantações de óleo de palma ao redor do parque, todos criados desde 1971. Quando ela começou o estudo, os orangotangos podiam vagar para o outro lado de Bornéu se tivessem vontade. eles estão presos. Eles se perdem nessas plantações de óleo de palma e são mortos ".

Galdikas diz que as matanças são geralmente realizadas por trabalhadores de plantações que consideram as pragas dos animais, por pessoas locais que comem sua carne e por caçadores que matam fêmeas para capturar seus bebês, que são vendidos ilegalmente como animais de estimação.

Ainda em 1900, mais de 300.000 orangotangos percorriam livremente as selvas do sudeste da Ásia e do sul da China. Hoje, estima-se que 48.000 orangotangos vivem em Bornéu e outros 6.500 em Sumatra. Galdikas culpa as pessoas pelo seu declínio: "Quero dizer, os orangotangos são duros", diz ela. "Eles são flexíveis. Eles são inteligentes. Eles são adaptáveis. Eles podem estar no chão. Eles podem estar no dossel. Quero dizer, eles são basicamente grandes o suficiente para não ter que se preocupar com predadores com a possível exceção." de tigres, talvez leopardos da neve. Então, se não houvesse pessoas por perto, os orangotangos estariam indo muito bem ".

Para cultivar óleo de palma (Elaesis guineensis) em uma floresta de pântano de turfa, os trabalhadores normalmente drenam a terra, cortam as árvores (que são vendidas para madeira) e queimam o que resta. É um procedimento, diz Galdikas, que não apenas matou ou deslocou milhares de orangotangos, mas também desencadeou incêndios maciços e enviou enormes quantidades de dióxido de carbono para o ar, promovendo a mudança climática.

Um sinal de esperança surgiu em 2007, quando o presidente indonésio, Susilo Bambang Yudhoyono, se associou a organizações não-governamentais para lançar um plano de dez anos para proteger os orangotangos remanescentes. Sem tais proteções contra o desmatamento e a extração ilegal de madeira, ele previu, "essas criaturas majestosas provavelmente enfrentarão a extinção até 2050".

"Algumas das plantações de óleo de palma parecem estar percebendo que há preocupação no mundo sobre o que estão fazendo", diz Galdikas. "Isso para mim é o melhor desenvolvimento."

Mas, diz Galdikas, as autoridades provinciais de Kalimantan Central pouco fizeram para impedir que as plantações de dendezeiros invadissem Tanjung Puting. "É por isso que estamos tentando comprar o máximo de floresta possível, para que possamos garantir que as empresas de óleo de palma não possam comprá-lo", diz ela. "É absolutamente uma corrida contra o tempo."

A floresta tropical é barata - tão pouco quanto $ 200 por acre nos últimos anos, se estiver longe de uma cidade. E a Galdikas tem uma vantagem fundamental sobre as empresas de óleo de palma: ela é de confiança da comunidade Dayak. "As pessoas aqui respeitam a Dra. Biruté como a cientista que dedicou sua vida a lutar para salvar os orangotangos", diz Herry Roustaman, um guia turístico que dirige a associação local de barqueiros.

Galdikas me leva para ver outro pedaço valorizado de seu portfólio imobiliário, um zoológico particular nos arredores de Pangkalan Bun que sua fundação comprou por US $ 30.000. A compra foi um "two-fer", diz ela, porque permitiu-lhe preservar dez acres de floresta tropical e fechar um zoológico mal administrado que a assustou. "Eu comprei o zoológico para poder liberar todos os animais", diz ela. "Não havia orangotangos neste zoológico. Mas havia ursos, gibões, um macaco-narigudo e até seis crocodilos."

Um olhar de repugnância enruga seu rosto enquanto inspecionamos uma caixa de concreto onde uma fêmea malaia, chamada Desi, viveu. "Desi estava coberta de sarna quando a vi pela primeira vez", diz Galdikas. "Suas patas estavam todas torcidas porque ela tentou escapar uma vez e dez homens atacaram ela e eles nunca trataram a pata. Eles jogaram comida nela e nunca entraram para limpar a gaiola porque eles estavam com medo dela. Tudo o que ela tinha para a água Havia uma pequena cisterna com água da chuva, coberta de algas. Então eu disse a mim mesmo: "Tenho que salvar este urso. Isso é simplesmente desumano".

A operação Galdikas 'Borneo emprega cerca de 200 homens e mulheres, incluindo veterinários, cuidadores, seguranças, guardas florestais, especialistas em enriquecimento comportamental (que buscam melhorar o bem-estar físico e mental dos orangotangos cativos), uma equipe de alimentação e oito cegos locais. mulheres que se revezam segurando os bebês órfãos 24 horas por dia.

"Os orangotangos gostam de comer", diz Galdikas certa manhã, enquanto ela conduz duas dúzias de orangotangos órfãos em uma brincadeira diária no centro de cuidados de 200 acres a poucos quilômetros de Bun Pangkalan. "Nós os alimentamos cinco vezes por dia no centro de atendimento e gastamos milhares de dólares em mangas, jaqueiras e bananas todos os meses."

Cerca de 330 orangotangos órfãos vivem no centro de 13 anos de idade, que tem seu próprio hospital de animais com laboratório, sala de cirurgia e escritório de registros médicos. A maioria é vítima de um duplo golpe; eles perderam seu habitat florestal quando mineradores de ouro, madeireiros ilegais ou companhias de óleo de palma a limparam. Então suas mães foram mortas para que os bebês pudessem ser capturados e vendidos como animais de estimação. A maioria veio para Galdikas das autoridades locais. Kiki, uma adolescente que ficou paralisada do pescoço para baixo por uma doença em 2004, dormiu em uma cama de dossel em uma sala com ar condicionado e foi empurrada em uma cadeira de rodas rosa, azul e laranja antes de morrer este ano.

Os jovens serão libertados quando tiverem entre 8 e 10 anos de idade, ou tiverem idade suficiente para evitar serem presas de leopardos nublados. Além dos frutos, os jovens recebem ocasionalmente pacotes de macarrão de loja, que abrem com gosto. "Se você olhar de perto, verá que cada pacote tem um minúsculo pacote de sal", diz Galdikas. Os orangotangos cuidadosamente abrem os pacotes e colocam sal no macarrão.

Galdikas e eu corremos pelo Rio Lamandau em uma lancha alugada, com destino a um campo de desabrigados, onde ela espera checar alguns dos mais de 400 orangotangos que ela resgatou e libertou ao longo dos anos. "Os orangotangos do local de lançamento que vamos visitar atacam os humanos", ela avisa. "Na verdade, tivemos um ataque contra um de nossos assistentes há alguns dias. Esses orangotangos não estão mais acostumados com seres humanos."

Mas quando chegamos ao acampamento, a cerca de uma hora de Pangkalan Bun, encontramos apenas um homem febril e emaciado, sentado indiferente ao lado de uma árvore. "Isso é Jidan", diz Galdikas. "Nós o liberamos aqui há um ano e meio, e ele parece terrível."

Galdikas instrui alguns assistentes a levar Jidan imediatamente de volta ao centro de atendimento. Ela suspira. "Nunca há um momento de tédio aqui em Bornéu", diz ela. (Veterinários depois encontraram 16 pelotas de rifle de ar sob a pele de Jidan. As circunstâncias do ataque não foram determinadas. Depois de uma transfusão de sangue e descanso, Jidan se recuperou e foi devolvido à natureza.)

No banco dos réus do campo de liberação, eu pergunto a Galdikas se alguém pode salvar o orangotango selvagem da extinção.

"Bem, estou aqui há quase 40 anos e a situação é: você continua vencendo batalhas, mas continua perdendo a guerra", diz ela. "Vamos vencer? Teremos sucesso?"

Suas perguntas pairam no ar vaporoso da floresta antes que ela quebre seu silêncio. Ela sugere que, embora o habitat dos orangotangos dentro de Tanjung Puting provavelmente sobreviva nos próximos 40 anos, as florestas fora do parque provavelmente ficarão saturadas de plantações de dendezeiros e inóspitas para os orangotangos.

Entrando na lancha, Biruté Mary Galdikas diz que está determinada a proteger Tom, Kusasi e as futuras gerações de seus antigos soldados. "Aqui em Bornéu", ela diz suavemente, "eu levo as coisas um dia de cada vez."

Bill Brubaker escreveu sobre a arte haitiana após o terremoto da edição de setembro da Smithsonian . As fotografias de Anup Shah e Fiona Rogers de gelada primates foram publicadas no ano passado.

A principal especialista em orangotangos do mundo, Birute Mary Galdikas também resgatou orangotangos feridos ou órfãos e devolveu mais de 400 para a natureza. (Michael P. Turco)

Camp Leakey, a sede de pesquisa da Galdikas, "é meu lugar favorito no planeta", ela diz, "porque você pode interagir com grandes macacos como iguais". (Paula Bronstein / Getty Images)

Os únicos grandes símios únicos na Ásia, os orangotangos são cada vez mais raros, com menos de 50.000 em Bornéu. Aqui, um macho chamado Doyok se move através de uma reserva. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Um orangotango masculino novo nomeou Oman em uma reserva natural do sul de Bornéu. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Os maiores habitantes de árvores do mundo, os orangotangos vivem em florestas pantanosas nas ilhas de Bornéu e Sumatra. Seu habitat é cada vez mais ocupado por plantações de dendê que alimentam a crescente demanda global por petróleo, um ingrediente em lanches e cosméticos. (© Eightfish)

Os orangotangos machos, como Tom, mostrados aqui no Campo Leakey, tendem a ser solitários. (Anup Shah e Fiona Rogers)

As fêmeas cuidam de seus filhotes por até nove anos. É mostrada aqui Unyuk com a filha de 4 anos, Ursula. As populações de orangotangos são especialmente vulneráveis às ameaças ambientais e à caça furtiva, em parte porque os animais se reproduzem apenas a cada oito anos - com menos frequência do que qualquer outro mamífero. (Anup Shah e Fiona Rogers)

A Galdikas trabalha com comunidades em Bornéu para comprar terras florestais e reservá-las para orangotangos como Thor, um macho de 9 meses de idade. Para salvá-los, ela diz, salvar seu habitat: "Eles são duros. Eles são flexíveis. Eles são inteligentes. Eles são adaptáveis". (Anup Shah e Fiona Rogers)

"Agora a princesa é realmente inteligente", diz a pesquisadora de orangotangos Mary Galdikas. “Leva Princesa um tempo, mas se você der a ela a chave, ela pode realmente destrancar a porta da minha casa.” (Anup Shah e Fiona Rogers)

Galdikas diz que as matanças de orangotangos são geralmente realizadas por trabalhadores de plantações que consideram os animais pragas, por pessoas locais que comem sua carne e por caçadores que matam fêmeas para capturar seus bebês, que são vendidos ilegalmente como animais de estimação. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Os orangotangos vivem selvagens somente nas ilhas de Bornéu e Sumatra. As duas populações foram isoladas há mais de um milhão de anos e são consideradas espécies separadas. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Os machos adultos podem atingir um metro e meio de altura (embora raramente permaneçam eretos) e pesam até 300 libras. As fêmeas pesam cerca de metade e têm quatro pés de altura. Ambos os sexos podem viver de 30 a 50 anos. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Os orangotangos do Parque Nacional Tanjung Puting procriam uma vez a cada oito anos. Petra, um bebê de 12 meses, segura a mão da mãe. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Após uma gravidez de oito meses, as fêmeas têm um único bebê, como Thor, mostrado aqui entre 8 e 9 meses. A criança permanece com sua mãe por oito ou nove anos. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Os animais que habitam a árvore passam metade do dia no chão. (Anup Shah e Fiona Rogers)

Orangotangos e humanos compartilham 97% do mesmo DNA. (Anup Shah e Fiona Rogers)

De acordo com a Nature Conservancy, a perda florestal na Indonésia contribuiu para a morte de cerca de 3.000 orangotangos por ano nas últimas três décadas. (Anup Shah e Fiona Rogers)

A Indonésia, a quarta nação mais populosa do mundo, está perdendo cerca de 4, 6 milhões de acres de floresta a cada ano, uma área quase tão grande quanto Nova Jersey. (Guilbert Gates)