Esta semana, Barack Obama se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos a visitar a cidade japonesa de Hiroshima. Um presidente dos Estados Unidos que visitou o local onde a primeira bomba nuclear foi lançada é significativo o suficiente, mas durante a visita, as autoridades americanas e japonesas tiveram o cuidado de garantir que Obama não fizesse um pedido formal de desculpas pelo bombardeio. . Apesar de não haver um pedido de desculpas pela devastação causada pelas bombas em Hiroshima e Nagasaki, nas últimas décadas os EUA tomaram medidas para se desculpar por algumas ações significativas que tomaram parte ao longo dos séculos.
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Aqui estão cinco casos em que o governo dos EUA se desculpou formalmente por suas ações:
Protegendo um oficial nazista procurado por crimes de guerra
Durante a ocupação alemã da França na Segunda Guerra Mundial, Klaus Barbie foi um dos mais infames oficiais da Gestapo. Apelidada de “Açougueiro de Lyon”, Barbie era responsável por supervisionar o assassinato e a tortura de judeus franceses e membros da Resistência Francesa, além de deportar milhares de judeus e não-combatentes para campos de concentração. Quando a guerra chegou ao fim, Barbie fugiu da Alemanha e fugiu para a Itália, depois para a Bolívia em 1951.
Em uma investigação de 1983, estimulada por acusações dos franceses de que o governo dos EUA havia protegido a Barbie depois da guerra, autoridades do Departamento de Justiça dos EUA descobriram que ele havia sido protegido por vários membros do Exército dos EUA durante o período pós-guerra. Ocupação de guerra da Alemanha, Stuart Taylor, Jr. relatou para o New York Times . A investigação descobriu que o Exército usava Barbie como informante pago durante os últimos anos da guerra e ajudou-o a fugir para a Bolívia, a fim de esconder esse fato do público. Para fazê-lo, o Exército mentiu em resposta a indagações sobre o paradeiro de Barbie, embora o relatório tenha descoberto que eles cortam relações com o oficial nazista depois de transferi-lo para a América do Sul. Em 1983, Barbie foi finalmente extraditada para a França para ser julgada por crimes de guerra. Os EUA emitiram um pedido formal de desculpas por tê-lo escondido no final daquele ano.
O internamento de cidadãos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial
A decisão do presidente Franklin Roosevelt de arrebanhar cidadãos japoneses e prendê-los em campos ocorreu apenas dez semanas após o bombardeio de Pearl Harbor, mas os efeitos repercutiram na cultura americana por décadas. Durante a Segunda Guerra Mundial, 120.000 nipo-americanos e residentes permanentes foram forçados a abandonar suas casas e pertences para viver sob guarda em vários campos espalhados pelos EUA, devido ao medo racista de que esses cidadãos fossem leais em primeiro lugar ao Japão. Não só os norte-americanos foram privados de suas casas e seus pertences, mas foram pouco oferecidos durante as décadas após o fim da guerra para compensar sua prisão injusta.
Graças ao ativismo de nipo-americanos como Yuri Kochiyama (que recebeu recentemente um tratamento do Google Doodle em homenagem ao seu aniversário de 95 anos), em 1988, o presidente Ronald Reagan assinou a Lei de Liberdades Civis, que oferecia todos os nipo-americanos internados nos campos durante a guerra, um pedido de desculpas formal e US $ 20.000 em indenização, Story Hinckley escreve para o Christian Science Monitor .
O derrube do reino de Havaí
Em janeiro de 1893, um grupo de empresários americanos e magnatas do açúcar encenou um golpe contra a rainha havaiana Lili'uokalani. Apoiado por fuzileiros navais americanos, os insurgentes forçaram a rainha a abdicar e dissolver o Reino do Havaí, colocando a antiga nação insular no caminho para um eventual estado. Enquanto os apoiantes do golpe rapidamente declararam o país como uma nova República, o seu verdadeiro objectivo era ser anexado pelos EUA. Eles conseguiram o seu desejo em 1898, quando o Havai foi formalmente anexado pelos EUA e administrado como território até 1959.
Cem anos após a apreensão, o Congresso emitiu uma resolução conjunta desculpando-se formalmente ao povo do Havaí pelo papel do governo dos EUA no golpe de 23 de novembro de 1993, como o New York Times registra.
O experimento de Tuskegee
Durante a Segunda Guerra Mundial, cientistas que trabalhavam para o Serviço de Saúde Pública dos EUA começaram um dos mais infames e antiéticos estudos médicos realizados durante o século 20: o experimento Tuskegee. A partir de 1932, os médicos que trabalhavam no Instituto Tuskegee, no Alabama, começaram a conduzir um estudo de longo prazo sobre centenas de homens negros para aprender sobre a progressão da sífilis em longo prazo. Os homens nunca foram informados de que eram sujeitos de um estudo e nunca receberam realmente os tratamentos médicos que os médicos lhes disseram que estavam recebendo. Em troca de sua participação inconsciente, 399 homens negros que viviam com sífilis receberam refeições, exames médicos gratuitos e serviços gratuitos de enterro após a morte.
O estudo foi originalmente concebido para durar seis meses, e acabou funcionando por 40 anos - muito tempo após a descoberta da penicilina e outros tratamentos médicos para a doença, de acordo com o Centers for Disease Control. O experimento foi descoberto por uma investigação da Associated Press em 1972, resultando em um acordo de US $ 10 milhões com os sobreviventes. O presidente Bill Clinton desculpou-se formalmente pelas experiências antiéticas em 1997.
Um pedido de desculpas pela escravidão e as leis Jim Crow
Poucas coisas comprometeram os valores centrais da Constituição dos EUA e deixaram uma marca duradoura na sociedade americana como 246 anos de escravidão institucionalizada e a subseqüente discriminação das leis de Jim Crow que marcaram os afro-americanos como cidadãos de segunda classe. Como tal, poucas pessoas mereciam um pedido formal de desculpas do que os milhões de americanos negros cujos antepassados foram trazidos à força para este país e tiveram suas liberdades roubadas deles.
O pedido formal de desculpas pela escravidão e Jim Crow emitido pela Câmara dos Deputados dos EUA em 2008 foi sem precedentes, mesmo depois de décadas de parlamentares tentando forçar o governo a se desculpar, informou a NPR na época. Ao apresentar a resolução, o representante Steve Cohen (D-Tenn), observou que apesar do governo pedir desculpas por internar cidadãos japoneses e mais tarde pressionar o Japão a pedir desculpas por forçar mulheres chinesas a trabalharem como escravas sexuais durante a Segunda Guerra Mundial, o governo americano nunca formalmente reconhecido e pediu desculpas pela escravidão. Embora o pedido de desculpas fosse basicamente simbólico, reconhecendo oficialmente seu papel na perpetuação dos horrores da escravidão e de Jim Crow, o governo americano deu um passo à frente ao abordar e reparar um de seus maiores erros.
Nota do editor: 27 de maio de 2016: Este post foi atualizado para refletir a data correta em que um grupo de empresários americanos e magnatas do açúcar encenou um golpe contra a rainha havaiana Lili'uokalani.
