Sheila E. brinca dizendo que diminuiu a velocidade por algumas horas antes de parar no Museu de Arte Africana, a caminho de um show na noite de quinta-feira no Howard Theatre. Fotografia de Jessica Suworoff, Museu Nacional de Arte Africana, Smithsonian Institution
De salto alto e moda impecável, Sheila E. vem tocando bateria desde que era adolescente em Oakland, Califórnia. Aos 55 anos, ela ainda não está diminuindo a velocidade. Ela colaborou com artistas como Michael Jackson e Prince, excursionou pelo país e atualmente está trabalhando em um novo álbum e autobiografia, From Pain to Purpose, que será lançado no próximo ano. Na cidade para um show no Howard Theatre, na quinta-feira, 16 de maio, ela parou no African Art Museum para uma apresentação com os bateristas do Farafina Kan Youth Ensemble. "Eu reduzi o ritmo por algumas horas esta manhã", ela brinca sobre sua vida agitada.
É um ritmo e espírito que se tornaram sua assinatura, não importa em que gênero ela esteja se apresentando. Mas esses concertos de alta energia vêm com um custo. "É muito exigente", diz a estrela que regularmente congela suas mãos e pés após os shows. “Acabei de fazer um procedimento no braço, no cotovelo e no pulso, por isso ainda é doloroso de jogar”, diz ela. “São apenas coisas que acontecem jogando todos esses anos por tanto tempo, mas eu amo o que faço.”
Sheila E. nasceu Sheila Escovedo, filha do percussionista Peter Escovedo. Cercado por uma série de tios musicais e padrinho Tito Puente, ela pegou bateria em uma idade jovem. Mas, ela diz, “eu não sabia que a música seria minha carreira”. Em vez disso, ela tinha planos de ser a primeira menininha na lua ou uma velocista olímpica. Interrompendo seu treinamento, ela subiu ao palco para se apresentar com seu pai quando tinha 15 anos. “E isso mudou toda a minha vida.”
Sua família e sua cidade natal, Oakland, forneceram exatamente o tipo de solo fértil e criativo que ela precisava para experimentar todos os tipos de música. "Meu pai é totalmente a base de quem eu sou", diz Escovedo. "Ele é um músico de jazz latino, mas também trouxe diferentes tipos de música para dentro de casa", diz ela, acrescentando que é esse tipo de faixa artística que a ajudou a ter tamanha longevidade em sua carreira. Oakland também forneceu sua própria mistura de música para o jovem artista. “Eu vou te dizer, é o melhor lugar para nascer. Eu amo DC, mas a área da baía, oh meu Deus. ”Chamando isso de uma meca para a música com uma rica variedade de etnias, Escovedo citou as muitas bandas que vieram da área, incluindo a banda de seu tio, Azteca.
Embora seu pai tentasse persuadi-la a princípio a pegar violino, ele nunca a deixou pensar que não poderia tocar bateria. "Eu cresci em uma casa onde meus pais nunca disseram que era errado brincar porque eu era uma menina", diz Escovedo. Ela se lembra de ir às casas de suas amigas e perguntar onde estavam todos os instrumentos de percussão, achando que era típico de todas as casas.
Uma vez que ela entrou na indústria e começou a trabalhar com todos, de Marvin Gaye a Lionel Richie, ela diz que encontrou alguma resistência como músico feminino. Mas seus pais lhe disseram: "Apenas faça o que você faz, brinque com o coração, chegue na hora, seja cedo, aprenda seu ofício e quando você chegar lá ... esteja preparado para que, quando entrar, você entre com segurança."
O Farafina Kan Youth Ensemble tocou para Sheila E. antes de entrar em cena. Foto de Leah Binkovitz
Depois de tirar o relógio e o anel, Sheila E. se juntou a ela. Fotografia de Jessica Suworoff, Museu Nacional de Arte Africana, Smithsonian Institution
Qualquer um que a tenha visto ou a assistido encantar o público durante a Drum Solo Week no “Late Show with David Letterman” sabe que ela não está querendo confiança. Ela também não está querendo inspiração. A artista diz que experimentou quase todos os gêneros de música, incluindo a polka, embora seja mais conhecida por suas canções “The Glamourous Life” e “A Love Bizarre”, colaborações com Prince. Com uma música country em seu currículo, ela diz que agora está tentando incentivar seu amigo Garth Brooks a gravar com ela.
Quando ela não está escrevendo livros ou no estúdio, ela gosta de pesquisar no YouTube por jovens percussionistas. “Há mais mulheres percussionistas, garotas tocando agora do que nunca”, diz Escovedo, e isso inclui garotas de sua própria Fundação Elevate Hope, que busca levar música e arte para crianças que foram abusadas ou abandonadas para ajudá-las a se curar e se comunicar. .
Contemplando o item que ela doaria para o Smithsonian se tivesse a chance, ela diz que é quase impossível decidir, apesar de uma garagem cheia de instrumentos. “A coisa é que, em todo lugar que vou, se eu pegar alguma coisa, você sabe, aquele tubo ali ou essa garrafa de água, eu posso tocá-la como um instrumento.” Na verdade, ela diz: “No álbum de Michael Jackson, o primeiro um que ele fez, "Off the Wall", ele queria que eu entrasse e tocasse esse som e, para imitá-lo, a única coisa que eu conseguia pensar era em pegar duas garrafas de água, como duas garrafas de água Perrier. Eu coloquei água neles para sintonizar a faixa real, 'Don't Stop' Til You Get Enough '. ”Com dois pedaços de metal, ela bateu no vidro. "Então é isso que eu estou jogando as garrafas."
Após seu show em DC, Escovedo diz que está de volta ao estúdio para gravar uma faixa para seu álbum com Chaka Khan. “Eu digo que sim, vou desacelerar”, ela diz, mas “eu subo no palco e fico louca. Está em mim. Eu tenho que fazer isso.
