Enquanto lava continua a derramar sobre o campo de lava Holuhraun na Islândia, os pesquisadores começaram a notar alguma atividade estranha acontecendo no vulcão Bardarbunga adjacente. A caldeira de Bardarbunga afundou cerca de 20 metros desde a semana passada, aumentando os temores de uma potencial erupção grave.
A caldeira é uma característica semelhante a uma cratera no topo do vulcão. Neste caso, a caldeira é sobreposta por mais de 2.000 pés de gelo, fazendo com que uma potencial erupção nesse local seja uma preocupação muito séria. O movimento na caldeira, seja de elevação ou de subsidência, indica aos geólogos que algo está acontecendo dentro do vulcão - mas o que?
Pesquisadores que estudam a erupção islandesa acham que há três situações possíveis de como essa subsidência pode se desenrolar. Na melhor das hipóteses, tudo simplesmente pára - sem mais naufrágio, sem erupção. Outra possibilidade: a subsidência continua (potencialmente por outros 328 pés), mas nenhuma erupção ocorre em Bardarbunga.
"Mas o terceiro cenário é que a subsidência no assoalho da caldeira causa uma erupção dentro de Bardarbunga. Tal erupção pode derreter um grande volume de gelo glacial e pode acabar como uma poderosa erupção explosiva, com cinzas", disse o geofísico Magnus Tumi. Gudmundsson disse ao Serviço Nacional de Radiodifusão da Islândia (RUV). "A água derretida talvez não fosse liberada imediatamente, devido ao contorno da caldeira, mas acabaria saindo como uma inundação poderosa. Obviamente, estamos preocupados com essa possibilidade."
Até agora, a atividade no vulcão tem sido relativamente tranquila (também, linda), sem inundações ou cinzas que poderiam criar problemas para os moradores ou companhias aéreas. Isso não significa que a erupção não tenha efeitos de longo alcance, no entanto. Pessoas tão distantes como a Noruega relataram ser capazes de sentir o cheiro de dióxido de enxofre da erupção.
