Esses morcegos sussurrantes nunca realmente sussurravam. Acreditava-se que as suas ecolocações eram cerca de 70 decibéis, sobre o nível de som proveniente da fala normal. Mas quando dois cientistas mediram as ligações de algumas espécies - o morcego-da-jamaica ( Artibeus jamaicensis ) e o morcego de pernas longas ( Macrophyllum macrophyllym ) - no Panamá, ficaram um pouco surpresos ao descobrir quão inapropriado o nome realmente era.
Eles relatam no Journal of Experimental Biology que o morcego de pernas longas atingiu um volume máximo de 105 decibéis (mais alto que o metrô de Nova York) e o morcego jamaicano chegou a 110 decibéis (primeira fila de um show de rock). Como a escala de decibéis é logarítmica, isso significa que o morcego da fruta era duas vezes mais alto que seu primo de pernas longas.
Os cientistas atribuem a diferença no nível de ruído à diferença de estilo de vida. O morcego jamaicano tem que procurar por uma grande área para encontrar árvores frutíferas. Gritos altos e duradouros ajudariam o morcego a se orientar em sua casa na floresta. (Os morcegos usam a ecolocalização para encontrar o caminho e encontrar sua presa.) O morcego de pernas longas, no entanto, retira insetos da água com sua cauda e pode não exigir uma chamada tão abrangente.
