Em 2013, os consumidores compraram 84 milhões de dispositivos de rastreamento de atividades e fitness, de acordo com um estudo da IHS Technology. Em 2019, esse número crescerá para além de 120 milhões.
Embora os monitores possam fazer muito para estimular a atividade e incentivar os usuários a registrar mais etapas, repetições e milhas, a maior parte desse incentivo ocorre quando o dia acaba. O que está faltando é o coaching para ajudar os usuários a tomar decisões mais saudáveis em tempo real.
Mas o Spire, um dispositivo Bluetooth que se encaixa no sutiã ou na cintura, deve fazer muito para preencher essa lacuna. Em vez de medir voltas ou calorias, ele monitora como os usuários respiram para ajudá-los a ter maior consciência e controle sobre seus níveis de estresse.
A Spire pertence a um subgênero de monitores de atividades, às vezes chamados de body hackers, dispositivos que não apenas rastreiam nossos movimentos e atividades - ou a falta deles - mas também oferecem feedback ao vivo para nos ajudar a melhorar nossos comportamentos em tempo real. O UpRight e o LumoBack, por exemplo, enviam ao usuário vibrações sutis quando ele está relaxado. Há até um isqueiro inteligente chamado Quitbit para ajudar os usuários a parar de fumar.
O que faz Spire diferente? Cofundador e Chief Product Officer Neema Moraveji projetado o dispositivo de seu trabalho em psicofisiologia respiratória, o estudo de como o cérebro responde à nossa respiração, e vice-versa.
"A respiração é algo que é acionável", diz ele. “É um feedback que você pode usar imediatamente. Não podemos controlar nossa frequência cardíaca diretamente. Mas se você pedir a alguém para diminuir o ritmo cardíaco, ele respira fundo. ”
Pesquisas demonstraram que o uso da respiração para nos mantermos calmos e concentrados não apenas traz benefícios para a saúde física - ajudando a controlar a hipertensão, por exemplo - mas também pode manter os usuários na mentalidade adequada para serem mais produtivos e se sentirem mais felizes. Respirar profundamente também tem um impacto sobre como nossos corpos se recuperam da resposta estressante de luta ou fuga.
Do ponto de vista de hardware, o Spire é bastante simples.
Um par de sensores embutidos reúne todos os dados de que o Spire precisa. A membrana externa do dispositivo, um sensor de pressão extremamente sensível, monitora a excursão torácica do corpo ou a maneira como o abdômen se move com o diafragma. Um acelerômetro - como o sensor dentro de um Fitbit ou Nike Fuelband - registra etapas, atividades e posição do corpo (como sentado, de pé ou deitado). O acelerômetro também ajuda a Spire a diferenciar quando o sensor de pressão está registrando uma respiração versus um movimento real - pense nisso como o cancelamento de ruído usado em fones de ouvido.
Dentro do Spire há dois sensores, uma bateria e uma bobina para carregamento sem fio. (Cortesia Spire) O Spire canaliza os dados para um aplicativo, através do qual o usuário pode ver em tempo real o ritmo de sua respiração. Um fundo codificado por cores muda seu tom com base no nível de estresse que ele percebe. Azul é calmo; o vermelho é enrolado. O aplicativo também envia alertas ao usuário quando há picos de estresse; pode dizer-lhe para respirar fundo, por exemplo, ou oferecer uma série de exercícios de respiração.
Esses exercícios podem fazer muito para acalmar momentos de estresse extremo. A parte do cérebro responsável pelas emoções, a amígdala, é muito sensível ao dióxido de carbono, portanto, aumentar a quantidade de oxigênio no sangue ajuda a amígdala a saber que o corpo não está sufocando ou se afogando. Uma longa expiração retarda a frequência cardíaca e toca o nervo vago (o nervo craniano mais longo do corpo), que manda o cérebro descansar.
Surpreendentemente, o processamento de todos esses dados tem pouco impacto na duração da bateria do dispositivo, que chega ao máximo em cerca de uma semana.
"Há muito processamento de dados acontecendo na nuvem e no telefone", diz Moraveji, em vez de no próprio dispositivo. Quando precisa de suco, o Spire liga sem fio através de sua base de carregamento usando um padrão comum de carregamento sem fio.
Ainda não está claro como o dispositivo pode funcionar fora do mercado consumidor. A Spire não é atualmente considerada um dispositivo médico - uma classificação que exigiria uma longa série de aprovações da FDA para fundamentar suas alegações -, mas sua sensibilidade poderia ser uma ferramenta terapêutica benéfica para aqueles com hipertensão, estresse pós-traumático e doenças respiratórias. como a asma.
Por enquanto, no entanto, a empresa continuará focada no mercado consumidor, diz Moraveji. Spire está atualmente disponível para pré-encomenda por US $ 119, e estará à venda neste outono por US $ 149.
