O “Festival do Poder do Chocolate”, do Museu Nacional do Índio Americano, retorna neste fim de semana, 11 e 12 de fevereiro, mais longo e mais forte, e com mais músculos do cacau. Os participantes poderão criar seu próprio estilo old-school de bebidas achocolatadas, moendo sementes de cacau sob o olhar de especialistas de Rodney Snyder, da Mars Chocolate. E o Chef Hetzler, da Mitsitam Café, estará lá para discutir o uso do chocolate na culinária de pratos salgados e doces.
Catherine Kwik-Uribe, diretora de pesquisa e desenvolvimento da Mars Botanical, uma divisão científica da Mars, Inc., trabalha duro para lhe dar mais uma razão para comer chocolate, e ela estará falando sobre isso no sábado. Kwik-Uribe pesquisa as diferentes maneiras pelas quais os flavanóis do cacau - a mistura específica de fitonutrientes encontrados naturalmente no cacau - podem potencialmente manter e melhorar a saúde cardiovascular. Sua barra de chocolate favorita? Dove Dark, claro.
Em homenagem ao festival deste fim de semana, Kwik-Uribe ajudou-me a apresentar alguns dos nossos dez principais fatos surpreendentes sobre o chocolate:
- Os americanos comem quase metade do suprimento anual de chocolate do mundo.
- O botânico sueco Carl Linnaeus deu ao cacaueiro seu nome científico, Theobroma cacao, que significa “alimento dos deuses”.
- Todos os produtos de cacau contêm teobromina, um alcalóide semelhante à cafeína, mas muito menos potente - podemos rastrear o uso de chocolate na Mesoamérica pela presença de teobromina na cerâmica.
- O chocolate pode ser potencialmente fatal para o cão, uma vez que os caninos são incapazes de quebrar e excretar as quantidades elevadas de gordura e teobromina tão eficientemente quanto os humanos.
- Diz-se que os povos mesoamericanos usaram o cacau por mais de 34 séculos.
- George e Martha Washington, Thomas Jefferson e Benjamin Franklin bebiam chocolate.
- Amelia Earhart tomou uma xícara de chocolate durante seu voo recorde sobre o Pacífico, do Havaí ao continente americano em 11 de janeiro de 1935.
- O maior coelhinho de chocolate do mundo foi construído pelo artista sul-africano Harry Johnson em 2010, medindo 3 metros de altura e pesando mais de três toneladas.
- Os astecas consideravam o chocolate um afrodisíaco, e o governante Montezuma supostamente consumiu 50 xícaras de bebida de chocolate, xocolatl, por dia.
- Uma vagem média de cacau contém cerca de 40 grãos de cacau - são necessários mais de 1.000 grãos de cacau para fazer um quilo de licor de chocolate, o ingrediente-chave do leite e dos chocolates escuros.
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