Um grupo de esculturas de 6, 7 mil anos no Oregon acabou de perder seu título como gravuras rupestres mais antigas na América do Norte, relata a LiveScience. Os pesquisadores acabaram de descobrir que os petróglifos com ornamentos elaborados em Nevada podem ter mais de duas vezes a idade das rochas do Oregon.
A verdadeira idade dessa arte rupestre não era conhecida, mas uma nova análise sugere que esses petróglifos são os mais antigos da América do Norte, datados de entre 10.500 e 14.800 anos atrás.
As rochas ocupam um lugar no deserto de Nevada, uma vez coberto pelo lago Winnemucca. Depois que uma represa foi construída no início do século XX, o lago secou. Anos atrás, no entanto, esse lago às vezes se tornava bastante profundo. Os pesquisadores decidiram usar marcas de água antigas para estimar a idade da arte rupestre.
O lago transbordante deixou crostas reveladoras de carbonato nessas rochas, de acordo com o pesquisador Larry Benson, da Universidade do Colorado em Boulder. Testes de radiocarbono revelaram que o filme de carbonato subjacente aos petróglifos datava de aproximadamente 14.800 anos atrás, enquanto uma camada posterior de carbonato cobrindo a arte rupestre datava de cerca de 11.000 anos atrás.
Esses achados, juntamente com uma análise do núcleo de sedimentos amostrados nas proximidades, sugerem que as rochas decoradas com petroglyph foram expostas primeiro entre 14.800 e 13.200 anos atrás e novamente entre 11.300 e 10.500 anos atrás.
Petroglyphs antigos em Nevada. De Stock: Universidade de Colorado, Boulder
As gravuras apresentam representações de natureza e motivos geométricos, embora "não tenhamos idéia do que eles significam", escreve Benson em um comunicado de imprensa. "Mas eu acho que eles são símbolos absolutamente lindos."
Mais de Smithsonian.com:
Mais antiga arte rupestre americana encontrada no Brasil
Dampier Rock Art Complex, Austrália
