Voando acima do estreito de Taiwan, você pode ver algo estranho: um enorme conjunto de linhas curvas correndo ao longo da costa, formando dois corações aninhados juntos. E você notará outros também - 570 dessas construções pontilham a costa na área de Penghu. Embora reminiscentes de terraplenagem artística, essas estruturas impressionantes são na verdade antigas armadilhas para peixes de maré, usadas há séculos em Taiwan para alimentar a comunidade local. A mais famosa dessas armadilhas, o Weir de Coração Gêmeo, se tornou um dos destinos mais fotografados em Taiwan, especialmente para casais, e embora originalmente construído como um campo de matança de anchovas, tornou-se um símbolo de amor. Outras formas únicas incluem uma que se parece com um pingente gigante em forma de coração em um colar, e outra estrutura que se parece com duas pernas esticadas. A coleção de armadilhas intactas de maré da Penghu é a maior em todo o mundo.
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(iStock) No final dos anos 1600 e início dos anos 1700, a pesca em Taiwan era um grande empreendimento. Sabia-se que os pescadores pegavam arenque redondo, anchova indiana, maior amberjack e mais, em lances que podiam chegar a 1.300 libras. Eles não estavam puxando essas enormes armadilhas com uma vara ou uma rede, eles estavam capturando-os nesses elaborados açudes de pedra. Os maiores, com quase dois quilômetros de comprimento e cerca de 900 pés de largura, levaram décadas para serem concluídos.
As paredes dos açudes foram construídas de tal forma que o nível do mar na maré alta ultrapassaria as paredes do açude, explicou um porta-voz da Agência de Pesca de Taiwan. Os peixes nadavam em uma abertura em uma das extremidades, depois, quando a maré saía, os peixes ficavam presos nas paredes, o que seria mais alto que o nível do mar. Depois que a maré recuou, o pescador local caminhava pelas paredes de pedra do açude e pegava peixes com redes, lanças, cestas e outros meios.
Construir os açudes era muitas vezes um projeto familiar ou um para toda a aldeia, com uma pessoa encarregada do projeto que selecionaria co-construtores e delegaria tarefas. O grupo observaria as marés ao longo do tempo e decidiria onde construir o açude com base no fluxo de água e nas correntes. Então, todos trabalhariam juntos, empilhando pedras para impedir que a água invadisse o local de construção, arrastando basalto até o local para construir a forma principal do açude e preenchendo buracos com coral e calcário.
Muitos dos açudes incorporaram curvas, aproveitando a tendência conhecida de os peixes se virarem quando atingem uma superfície curva. Os peixes continuarão girando, batendo continuamente nas curvas do açude e, finalmente, ficarão presos. Por muitos séculos, os açudes de pedra foram considerados um método ideal para a captura de peixes, não apenas por causa do grande volume que viria com a maré, mas também porque criavam diversas piscinas de maré. Os recintos da represa fomentariam uma abundância de ostras, camarões, caranguejos e anêmonas. Embora os weirs de pedra não fossem exclusivos de Taiwan - na verdade, eles apareceram em todo o mundo, embora concentrados principalmente em torno das ilhas do Pacífico - Penghu tem a maior coleção existente.
O uso dos açudes gradualmente começou a declinar perto do final da década de 1950, com a introdução de barcos de pesca motorizados e tecnologia aprimorada de pesca, além de uma oferta decrescente de peixes, mas seus restos mortais ainda marcam o litoral de Taiwan hoje.
"Atualmente, [os únicos] condados ou cidades em Taiwan que ainda preservam os açudes de peixe de pedra são o condado de Penghu, a cidade de Taoyuan e o condado de Miaoli", disse o porta-voz da pesca. “Os açudes de peixe de pedra estão mais concentrados no Condado de Penghu para a demonstração e promoção de sua cultura pesqueira local.” Em um ponto, os açudes existiram por toda a costa de Taiwan, mas muitos foram destruídos pela natureza ou ficaram em desuso. Em Penghu, a comunidade mantém um esforço para mantê-los em boa forma como um tributo às suas práticas culturais e patrimônio. Na verdade, Penghu continua realizando demonstrações de pesca com essas maravilhas antigas da engenharia hoje em um festival chamado Festival do Weir Stone de Penghu. O maior aglomerado de represas fica ao redor das ilhas Jibei e Qimei, em Penghu, onde 88 podem ser encontradas próximas umas das outras. Alguns só podem ser visitados por barco, como muitos estão nas costas da ilha.
