Quando os pardais de Java fazem amor, eles fazem isso ao ritmo de seu próprio techno aviário interno. Como em uma rave, as melodias dos pássaros começam lentamente com a batida de alguns tambores - neste caso, sons parecidos com um clique criados quando os pardais rangem seus bicos. Aos poucos, a música se acumula até que a música culmina em uma mistura frenética de agudos - os sons estridentes do macho - intercalados com cliques rítmicos. Desta forma, pardais amorosos atuam como vocalistas e percussionistas.
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Enquanto muitas aves são musicalmente inclinadas, suas músicas são geralmente limitadas a músicas produzidas vocalmente - não com o auxílio adicional de batidas. Os pardais de Java se destacam como exceção. Os machos são conhecidos por fazer sons de clique quando cortejam as fêmeas, bem como quando elas cantam sozinhas. As fêmeas também clicam durante o namoro, aparentemente fazendo o backup da música sexy do parceiro. Nem machos nem fêmeas foram observados fazendo cliques na ausência de canto vocal, levando os ornitólogos a suspeitar que - ao invés de uma anomalia fisiológica - os cliques contribuem ativamente para a música.
Aqui, você pode ver o rave de acasalamento:
Para confirmar se este é o caso, dois pesquisadores da Universidade de Hokkaido, no Japão, investigaram se os cliques são sincronizados com a música em geral, e também se o clique é um comportamento aprendido ou inato. Eles estudaram 30 pardais machos de Java domesticados, alguns dos quais eram pares pai-filho que foram mantidos juntos. Sete dos pássaros nunca tinham passado algum tempo com outros pardais de Java antes, no entanto, e um foi criado na companhia de tentilhões bengaleses, uma espécie que não produz sons de estalidos. Os pesquisadores gravaram as várias músicas que cada ave produziu, com uma média de 24 músicas por indivíduo, e depois usaram um software de análise de canções para identificar estruturas acústicas e notas de músicas individuais a partir de cliques de faturas.
Ouça alguns dos sujeitos de pesquisa clicando e cantando aqui:
Como os pesquisadores relatam na revista PLOS One, 18 dos pardais clicaram em mais de 60% de suas músicas. Os cliques, eles descobriram, tendiam a ocorrer com mais frequência no início de uma música - como um baterista iniciando uma música com um fluxo de percussão - e também em torno de certas notas nas melodias. Os pares pai-filho tendiam a usar cliques com padrões semelhantes em suas músicas, mas os pássaros solitários e o criado por pais adotivos também produziam cliques próprios. Isso implica que, embora a estrutura musical dos cliques possa ser passada para outras aves, o comportamento de clicar em si não é um comportamento puramente aprendido, os pardais de Java parecem incluir cliques como parte natural de seu repertório musical.
Enquanto estudos anteriores mostraram que alguns pássaros dançam - curvando-se ou abrindo suas asas ao ritmo de suas canções - este é o primeiro estudo a mostrar que alguns pássaros cantores também podem incorporar uma percussão coordenada e deliberada com suas músicas.
Por que os pardais de Java evoluíram para serem percussionistas, assim como os vocalistas permanecem desconhecidos. Mas os pesquisadores se perguntam se isso poderia ter algo a ver com a facilitação de um dueto de namoro entre homens e mulheres. Mais estudos ajudarão a responder a essa pergunta, bem como a revelar se outras espécies também são ravers de conta.
