Nos últimos 30 anos, pequenos agricultores em um punhado de países ao redor do mundo têm trabalhado em um método de cultivo de arroz chamado "intensificação do arroz". Muitos especialistas e financiadores por muito tempo rejeitaram esses esforços como inúteis, escreve o Guardian, insistindo que os agricultores estavam desperdiçando seu tempo. Um fazendeiro na Índia, S Sethumadhavan, de Alanganallur, acaba de provar que estão errados. Como o Guardian relata, ele colheu 24 toneladas de arroz por hectare neste ano, ou quatro vezes mais do que um campo médio do mesmo tamanho normalmente produz.
O método aparentemente milagroso é na verdade baseado em suposições muito simples: que focar na qualidade do arrozal em vez da quantidade de mudas fará a diferença. The Guardian explica:
Centra-se em melhorar a gestão do solo, água e nutrientes, em vez de reforçar a semente, que tem sido o foco da pesquisa científica há décadas.
O SRI envolve reduzir significativamente o número de sementes de arroz plantadas, transplantando-as para os campos quando são muito mais jovens do que o habitual, usando diferentes quantidades de água em momentos críticos de seu ciclo de crescimento e melhorando as condições do solo com adubo orgânico.
Muitos especialistas têm dúvidas, e alguns acusaram Sethumadhavan e os oficiais locais de inventarem os números, escreve o Guardian . Outros grupos, no entanto, ressaltam que o sistema de intensificação do arroz proporciona consistentemente maiores rendimentos, muitas vezes até 40% maiores que os métodos normais.
O SRI International Network and Resources Center da Universidade de Cornell enfatizou um ponto para o Guardian, no entanto: Independentemente de Sethumadhavan cultivar ou não tanto arroz quanto ele alega, ele é claramente um outlier estatístico. Nem todo fazendeiro pode cultivar 24 toneladas de arroz por hectare. "São as médias que alimentam as pessoas que passam fome e tiram os agricultores da pobreza, não dos registros", disse Norman Uphoff, professor de agricultura internacional, ao Guardian .
No entanto, há evidências de que o método do método de intensificação do arroz faz diferença no rendimento e no lucro, como atesta o fato de que 9, 5 milhões de agricultores e até agora a consideraram.
