Robôs parecem ser capazes de fazer qualquer coisa nos dias de hoje - de limpar artérias entupidas a farejar doenças em plantações. Agora robôs podem adicionar saltos na água ao seu currículo, Sid Perkins relata para a Science . Os cientistas projetaram um pequeno robô que é tão leve que pode saltar na superfície de uma poça.
Para construir seu bot, a equipe se inspirou em uma fonte incomum: insetos chamados striders da água. Esses bugs possuem a habilidade de pular em uma poça ou lago sem um único respingo. Os striders da água pesam tão pouco que a tensão da superfície da água pode suportá-los, explica Perkins. Cabelos nos pés também ajudam a mantê-los à tona.
O robô inspirado em striders usa métodos semelhantes. Ele pesa apenas 68 miligramas - sete vezes o peso de um strider da água, mas ainda leve o suficiente, escreve Arielle Duhaime-Ross para The Verge . Suas pernas são repelentes à água e as molas ativadas pelo calor as empurram para baixo a uma velocidade que não quebra a superfície da água. Tudo isso lhes permite andar e pular na água, em vez de plantar de cara.
Por que projetar um robô que possa pular na água? Além de seu inegável fator legal, os robôs de saltos aquáticos poderiam um dia ser usados para encontrar vítimas de uma inundação, monitorar ambientes aquosos e, claro, sub-repticiamente espreitar seus senhores humanos.
Assista os insetos e robôs em ação abaixo:
