Como se não houvesse provas suficientes para mostrar que os antigos egípcios são amantes de gatos mais entusiastas da história, um frenesi felino foi encontrado dentro de um túmulo de 4.500 anos recentemente descoberto na necrópole de Saqqara nos arredores do Cairo, anunciou o Ministério de Antiguidades do Egito. no sábado.
Dentro do túmulo, os arqueólogos encontraram dezenas de gatos mumificados, 100 estátuas de gato douradas de madeira e uma estátua de bronze representando a deusa dos gatos, Bastet, relata Laurel Wamsley na NPR. Enquanto os gatos são os mais agradáveis, o verdadeiro tesouro encontrado dentro da tumba eram escaravelhos mumificados, também sagrados para os antigos egípcios, e um túmulo potencialmente intocado da Quinta Dinastia que os arqueólogos logo planejam abrir, relata Reuters.
Dois escaravelhos grandes e meticulosamente mumificados foram encontrados em um sarcófago de calcário e outro continha uma coleção maior de besouros amados. Descobertas adicionais incluem estátuas de uma vaca, falcão e leão, bem como sarcófagos com cobras e crocodilos mumificados. Havia também 1.000 amuletos de cerâmica e jarros cheios de utensílios de escrita, bem como vários enterros humanos.
“O escaravelho (mumificado) é algo realmente único. É algo realmente um pouco raro ”, diz Mostafa Waziri, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, à Reuters. “Há alguns dias, quando descobrimos esses caixões, eles eram caixões lacrados com desenhos de escaravelhos. Nunca ouvi falar deles antes.
O túmulo é um em uma série de sete túmulos descobertos nos últimos seis meses ao longo do complexo pirâmide King Userkaf. De acordo com um comunicado do ministério, as escavações na área pararam em 2013, mas recomeçaram recentemente. Ao escavar o túmulo dos gatos, os arqueólogos também encontraram a porta para outro túmulo, que parece ter sido intocado pelos saqueadores. Eles esperam explorar esse site nas próximas semanas.
Ruth Shuster, do Haaretz, relata que o rei Userkaf é um mistério. Um rei da Quinta Dinastia, que durou de 150 a 250 anos, os pesquisadores não sabem quem eram os pais de Userkaf, quem era sua rainha ou até onde ficava sua sede. Algumas fontes dizem que ele foi baseado na Ilha Elefantina, no Nilo, enquanto outros dizem que ele estava baseado em Memphis, ao sul das pirâmides de Gizé. Espera-se que as escavações possam começar a revelar os segredos dos faraós.
Quanto aos gatos e besouros, embora sejam sagrados, é improvável que eles tenham vivido a boa vida. Jacob Brogan, do Smithsonian, relata que os egípcios realmente não adoravam gatos. Em vez disso, eles os associaram a certas divindades. Gatos e outros animais foram capturados ou criados para que pudessem ser mumificados e vendidos a fiéis que os ofereciam como sacrifícios ou os enterravam com seus mortos. Rossella Lorenzi, da Seeker, relata que tantos babuínos e íbis foram mumificados pelo comércio que provavelmente os levaram à extinção no Egito.
No auge da mania do gatinho no Egito antigo, milhões de gatos foram mumificados, especialmente gatinhos, que poderiam caber mais facilmente em pequenos recipientes de múmia. As múmias de gato eram tão abundantes no Egito que, em 1800, uma empresa inglesa comprou uma carga de 180.000, pulverizou-as e espalhou-as em campos agrícolas como fertilizantes. Exatamente como esses gatos e outros animais foram criados e mortos não é conhecido. Os cães também não saíam facilmente. Em 2015, os pesquisadores encontraram um local onde 8 milhões de cães, a maioria filhotes, foram mumificados e vendidos para o adorador de Anúbis.
Mas nem todos os animais foram simplesmente criados pelos antigos egípcios em escala industrial para o abate. Joshua Mark, da Ancient.eu, relatou que muitos cães foram usados para caçar e pastorear no Egito, e a maioria teria sido nomeada e bem cuidada. Na verdade, acreditava-se que na vida após a morte, o falecido encontraria uma versão de sua casa e jardim, bem como seus entes queridos na vida após a morte, incluindo seu cão favorito. E em 2016, arqueólogos encontraram um cemitério de animais no Egito, que remonta ao primeiro e segundo século. Lá, 86 gatos, nove cachorros e dois macacos foram cuidadosamente colocados no chão, alguns com belas golas decorativas.
