Os três reatores que derreteram na usina nuclear de Fukushima Daiichi ainda são bastante perigosos. Os níveis de radiação permanecem altos demais para os humanos entrarem. Mas os reatores precisam ser totalmente desativados e reparados. Então, os robôs estão entrando para dar aos especialistas alguns olhos do lado de dentro. Para a Popular Science, Mary Beth Griggs informa sobre o último ajudante mecânico, que deve fazer sua incursão na fábrica no final de agosto.
Griggs escreve sobre o robô em forma de escorpião desenvolvido pela Toshiba:
O pequeno robô é estreito o suficiente para caber através de um tubo, e pode se achatar em uma linha rígida para atravessar lacunas ou espremer através de espaços apertados. Mas também pode levantar as costas como a cauda de um escorpião, levantando uma câmera que pode ajudar os investigadores a obter uma localização exata do combustível.
No início deste ano, a proprietária da usina, a Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), enviou um robô semelhante a uma cobra para inspecionar a embarcação de contenção primária do reator número 1, que detém o combustível nuclear. O robô que mudou de forma encontrou doses de radiação em cerca de um décimo dos níveis esperados, relata Martyn Williams para a PC World . Mas o bot morreu apenas três horas em sua missão.
A capacidade do novo robô de levantar sua câmera dará aos seus operadores uma visão melhor. Também é capaz de se recuperar caso caia. O bot parecido com o escorpião deve funcionar por cerca de 10 horas se tudo correr bem. Aqui está em ação:
