Adam Kircher era consultor de saúde da McKinsey and Company. Kiah Williams liderava a iniciativa de obesidade infantil da Fundação Clinton, e George Wang, especialista em leis de doação de drogas do país, estava trabalhando em várias iniciativas legislativas em todo o país, quando todos os três graduados de Stanford deixaram seus empregos em 2011 para fundar o SIRUM.
A startup de quatro anos, Iniciativas de Apoio à Redistribuição de Medicamentos Não Usados - ou SIRUM, abreviadamente - conecta farmácias, fabricantes de medicamentos, casas de saúde e outras unidades de saúde com excesso de prescrições não expiradas para clínicas de segurança que podem distribuir os medicamentos para pacientes precisando deles de graça. A empresa está fornecendo este serviço na Califórnia, Oregon e Colorado e espera expandir suas operações para outros 39 estados onde a doação de drogas é legal. Os três fundadores compartilham sua história com o Smithsonian.com.
Kiah Williams, Adam Kircher e George Wang Vamos começar com o problema. Qual problema você está tentando consertar?
Williams: Estamos tentando resolver dois problemas simultaneamente.
A medicação só perde para os prêmios de seguro como o maior custo de assistência médica dos Estados Unidos. Como resultado, um em cada quatro adultos em idade de trabalhar nos Estados Unidos pula o uso de medicamentos prescritos devido ao custo. A sociedade acaba pagando um preço muito mais alto quando os pacientes pulam os medicamentos e deixam as doenças sem tratamento. Os contribuintes acabam pagando contas mais caras por condições piores e pagam pelas visitas evitáveis aos serviços de emergência.
Ao mesmo tempo, enquanto os pacientes lutam para comprar medicamentos, os Estados Unidos estão destruindo cerca de US $ 5 bilhões em medicamentos não utilizados e não expirados a cada ano. Enfermeiros, médicos e farmacêuticos de instituições de saúde em todo os EUA gastam inúmeras horas valiosas para extrair pílulas perfeitamente boas e espremem cremes e soluções em latas de lixo. Esses medicamentos desperdiçados são incinerados, despejados e liberados e, por fim, acabam em nossos suprimentos de ar e água, onde representam perigos ambientais e de saúde significativos.
Então, o que exatamente é o SIRUM?
Wang: SIRUM é uma organização sem fins lucrativos destinada a resolver essas duas ineficiências em nosso sistema de saúde, combinando o excedente que existe com a necessidade que persiste. Salvando remédios e entregando-os para onde possa fazer o maior bem, o SIRUM salva vidas, reduz o desperdício e reduz os custos com a saúde.
Usando uma plataforma on-line e a mesma logística moderna que possibilita que qualquer um em qualquer lugar dos EUA encomende um item da Amazon hoje e receba-o amanhã, conectamos o excedente inexplorado de medicamentos de fabricantes, farmácias e unidades de saúde às necessidades de segurança. clínicas líquidas.
Você chamou SIRUM de "Match.com da medicina". Como isso funciona exatamente?
Kircher: A plataforma on-line do SIRUM permite que as organizações de doadores e beneficiários enviem facilmente excedentes de medicamentos ou necessidades que eles tenham. Nosso sistema então conecta organizações doadoras e receptoras compatíveis e coordena toda a logística de doação, incluindo a produção de manifestos de medicamentos detalhados e o manuseio de todas as remessas e rastreamento. As doações são feitas diretamente do doador ao destinatário, criando um processo de doação rápido e eficiente, com baixos custos indiretos e sem intermediários. Quando uma organização beneficiária recebe uma doação, os farmacêuticos ou médicos verificam a integridade de cada medicamento doado e os distribuem aos pacientes necessitados.
Existem limitações legais ou logísticas para a redistribuição de medicamentos? Quais leis existem para permitir essas transferências?
Wang: Leis tipicamente conhecidas como leis “Bom Samaritano” existem em 42 estados que protegem a doação ou redistribuição de drogas, pelo menos até certo ponto. A SIRUM é a única organização no país que criou e aproveitou a infra-estrutura necessária para operar programas de doação, em linha com essas leis, e aproveitá-las ao máximo.
Como você chegou a esse conceito?
Kircher : Eu desenvolvi a idéia para o SIRUM em 2005 depois de testemunhar a destruição causada pelo tsunami indonésio de 2004 - e a maneira pela qual a logística de doação ineficiente impediu que a medicina crítica chegasse aos indonésios que precisavam desesperadamente deles. Um estudante de mestrado em engenharia industrial da Universidade de Stanford na época, eu supus que um serviço on-line de troca de informações entre colegas poderia reduzir o tempo de atendimento de medicamentos doados de 9 meses para uma questão de dias. Conscientes das recentes mudanças legislativas que pela primeira vez permitiram e doação legalmente protegida de remédios em 40 estados, George e Kiah tiraram minha ideia da academia e a aplicaram a doadores e clínicas direta e internamente nos EUA.
Como você descreveria seu sucesso até o momento?
Williams: Desde que começamos a trabalhar integralmente no SIRUM em 2011, criamos desde o início, na Califórnia, o que hoje é o maior programa de redistribuição de drogas do país. Desde o início, o SIRUM facilitou a redistribuição de 1 milhão de comprimidos no valor de US $ 3 milhões por atacado diretamente para clínicas de segurança para ajudar a atender cerca de 20.000 pacientes necessitados. Isso equivale a duas toneladas de remédios desviadas de nossos fluxos de resíduos - e milhares de toneladas a mais de resíduos evitados, renunciando à produção de 1 milhão de pílulas que essas clínicas de redes de segurança precisariam comprar de novo. A SIRUM atualmente opera programas na Califórnia, Colorado e Oregon, com mais de 200 organizações doadoras e receptoras participando.
Como você vê, qual é o impacto potencial que o SIRUM pode ter nos cuidados de saúde?
Williams: Nossa visão final é fazer com que cada um desses US $ 5 bilhões em medicamentos seja desperdiçado para um paciente necessitado. Mesmo que parássemos apenas os US $ 700 milhões de resíduos de drogas que acontecem apenas nas instalações de cuidados prolongados, estimamos que poderíamos preencher cerca de 10 milhões de receitas.
Mas não é apenas o custo de comprar medicamentos que podemos afetar. Poderíamos também reduzir os custos secundários em que incorremos quando deixamos nossos mais vulneráveis sem os medicamentos de que precisam - as visitas às salas de emergência, os encarceramentos, a perda de produtividade. E, finalmente, poderíamos salvar as famílias de terem que decidir entre outras necessidades básicas, como alimentos frescos ou roupas e medicamentos - elas poderiam ter as duas coisas.
Como você planeja escalar sua empresa? Qual é o próximo?
Kircher: Atualmente, estamos explorando programas-piloto em alguns dos outros estados com leis do Bom Samaritano, ao mesmo tempo em que desenvolvemos nossos novos programas no Colorado e no Oregon, além de nosso principal programa na Califórnia. Embora atualmente trabalhemos principalmente com instituições de assistência de longo prazo, como casas de repouso, estamos sempre procurando parceiros de doação em outras partes da cadeia de fornecimento farmacêutico, como farmácias, atacadistas e fabricantes.
