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Os leões são o rei das planícies. Os tigres dominam a selva. Mas cara a cara, o que venceria?
Bem, vamos falar primeiro de tamanho. Os tigres são mais pesados, pesando até 800 libras até os 550 do leão. Mas os dois gatos não são tão diferentes em tamanho. Aqui, seus perfis são sobrepostos:
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Você pode se lembrar da classe de saúde do ensino médio que o músculo pesa mais do que a gordura, o que ajuda a explicar os quilos extras do tigre. Então parece que o tigre teria uma vantagem física sobre o leão.
Mas acontece que também temos alguns dados históricos para acrescentar a essa conjetura. Na Roma antiga, o confronto com o leão-tigre não era incomum. Em 1959, um leitor solicitou ao porta-voz-resenha esta questão, e o jornal, por sua vez, perguntou a William Bridges, curador de publicações do Zoológico do Bronx. Ele lhes disse que “no dia do Coliseu Romano, o dinheiro inteligente geralmente apoiava o tigre”. Embora não tenhamos grandes descrições dos resultados, as pinturas antigas do evento geralmente mostravam a vitória do tigre. E no final de 1800, o Gaekwad de Baroda, um governante indiano, organizou uma luta entre as duas bestas. Antes do início da luta, aqueles que correram o apostador definiram as chances de 1 a 37.000 que o tigre venceria. E o Gaekwad perdeu 37.000 rúpias.
E em 2011, um tigre matou um leão com um único golpe de pata em uma corrida no zoológico de Ankara, na Turquia. O tigre aparentemente encontrou uma brecha na cerca e entrou no recinto do leão. Quando eles se encontraram, o tigre cortou a veia jugular do leão em apenas um golpe. Craig Saffoe, biólogo do Smithsonian Zoo, também costumava favorecer o tigre, dizendo à LiveScience: “O que eu vi dos tigres parece ser mais agressivo; eles vão para a garganta, vão para o matar. Considerando que os leões são mais, 'eu vou apenas bater em você e brincar com você' ”.
Mas lutar em uma arena, e até mesmo em um zoológico, é bem diferente de lutar na natureza. Se um tigre encontrasse um leão sem gaiolas ou gritos, o que aconteceria? Essa é realmente uma questão que alguns conservacionistas estão tendo que responder agora. Há um plano para mover alguns leões asiáticos da floresta de Gir para Kuno Palpur, onde há tigres. O Centro de Pesquisa de Leões da Universidade de Minessota diz que o plano foi adiado por medo de que os tigres nativos matassem os leões. Mas na natureza, dizem eles, tigres e leões lutam de forma bem diferente:
Coalizões de leões machos geralmente lutam como um grupo contra rivais territoriais, então um tigre pode ter uma vantagem em um encontro um-contra-um, já que este é o modo típico de combate para um tigre. No entanto, uma coalizão de leão de 2 a 3 machos teria uma clara vantagem sobre um tigre solitário. Um grupo de 2-4 leões fêmeas teria uma vantagem semelhante sobre uma tigresa solitária.
Eles concluem que, enquanto um a um, um tigre certamente seria melhor que um leão, na natureza o orgulho do leão poderia se defender contra o tigre solitário.
Aqui está o Discovery Channel no confronto:
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