Dorothea Lange, Imogen Cunningham e Margaret Bourke-White. . . a maioria de nós já ouviu falar desses fotógrafos e tem alguma familiaridade com seu trabalho. Mas e quanto a Grace Robertson, Ruth Orkin ou Lily White? Esses nomes provavelmente não são familiares, mas não serão por muito tempo. Entre um livro publicado em 1994 - A History of Women Photographers, da historiadora de arte Naomi Rosenblum - e uma exposição com o mesmo nome que agora está em turnê pelo país, fotografias de todas essas mulheres e mais de outras 200 pessoas foram reunidas e colocado no contexto histórico. Co-curado por Rosenblum e Barbara Tannenbaum, curadora-chefe do Akron Art Museum em Ohio, o show começou sua turnê no final do ano passado na Biblioteca Pública de Nova York. Está agora no Museu Nacional de Mulheres nas Artes em Washington, DC (até 4 de maio), e mais tarde irá ao Museu de Arte de Santa Bárbara na Califórnia (7 de junho a 17 de agosto) e ao Museu de Arte de Akron (6 de setembro). a 2 de novembro), que organizou.
O fluxo constante de visitantes que passaram pelo show em Nova York, bem como sua longa lista de apoiadores, liderada pela Fundação John S. e James L. Knight, atestam o fato de que nosso interesse pela fotografia, incluindo sua história é mais forte que nunca. Só no último ano, acadêmicos e curadores de todos os tipos aumentaram a visibilidade das obras de Dorothea Lange, Dixie Vereen, Graciela Iturbide, Consuelo Kanaga e a inimitável Julia Margaret Cameron - a lista continua - e essa é apenas a dica do iceberg. No processo de peneiração, as grandes imagens perdurarão; mas eles devem ser vistos para serem julgados.
"As pessoas me perguntaram, por que um show sobre mulheres fotógrafas?" diz Rosenblum. "Não é que eu queira separar as mulheres e dizer que elas são melhores ou piores. É porque a história estava se perdendo, é por isso." Rosenblum percebeu isso quando estava pesquisando seu livro anterior, Uma História Mundial da Fotografia, que foi publicado pela primeira vez em 1984 e agora é um trabalho de referência padrão. Ela continuava correndo em meio a belas mulheres fotógrafas que, embora muitas vezes bem conhecidas em seu próprio tempo, pareciam estar caindo no esquecimento. A situação mudou desde meados da década de 1970, diz Rosenblum; houve um enorme aumento nos números e na proeminência das mulheres que trabalham no campo. A necessidade agora, diz ela, "é recuperar e apresentar a um público amplo o trabalho daqueles que os precederam".
Lily White é o caso mais recente em questão. Quando Rosenblum visitou o Museu de Arte de Portland em Oregon no ano passado, o curador Terry Toedtemeier mostrou as estampas de platina de Lily White. White, que viveu entre 1868 e 1931, tinha um barco, o Raysark, que ela mantinha no rio Columbia. Seu pai a construiu com uma câmara escura e água corrente. White é representado no show por uma cópia intitulada Evening on the Columbia, por volta de 1902-04 ; a estrutura parcialmente escondida perto da costa pode ser o Raysark .
White não entrou no livro; acabara de ser publicado. Mas tudo bem com Rosenblum e Tannenbaum. Eles não consideram o livro ou o show como definitivo. A maneira como eles vêem, preenchendo as lacunas em nossa história fotográfica é um processo contínuo - e que promete continuar.
