As maratonas são disputadas em todo o mundo, mesmo na Antártica, mas poucas são mais difíceis de participar do que a maratona na capital do país. Até este ano, isso é. O país notoriamente isolacionista decidiu abrir sua maratona para corredores recreativos, um movimento sem precedentes nos 27 anos de história da corrida.
Do Washington Post :
O único requisito para corredores de maratona é que eles terminem em quatro horas; aqueles que não forem serão escoltados de volta ao estádio. Em 1995, os corredores sul-coreanos foram autorizados a participar de uma corrida de estrada no Norte, mas esse foi um evento único, coreano. Devido às restrições de viagem da Coréia do Sul ao Norte, a participação do sul da fronteira desta vez era improvável.
"A maratona tem sido tradicionalmente aberta apenas a corredores profissionais com 2: 27 horas e 2: 38 mulheres, impossibilitando a participação do melhor corredor recreacional", disse Andrea Lee, diretor da Uri Tours, uma empresa americana que oferece passeios para a Coreia do Norte. Está trazendo 20 corredores, a maioria deles americanos.
A corrida será disputada em 13 de abril e consistirá de quatro voltas ao redor do centro da cidade, começando e terminando no estádio Kim Il Sung. A Coréia do Norte parece estar aumentando seu jogo de turismo esportivo - o país já abriu uma estação de esqui no início deste ano, que recebeu boas críticas, apesar de muitos fabricantes ocidentais de esqui se recusarem a fornecer equipamentos para o resort.
A maratona raramente é notícia, apesar de ter havido alguma agitação na dramática vitória do corredor ucraniano Oleksandr Matviichuk, que derrotou Pak Song, da Coréia do Norte, em uma finalização fotográfica em 2012.
