Em 19 de setembro, o Monumento a Washington, no National Mall, será reaberto ao público, que poderá subir de elevador até o topo para obter a melhor vista dos locais mais famosos de DC.
Durante a maior parte da última década, os visitantes só puderam observar a estrutura à distância. Em 23 de agosto de 2011, um terremoto de 5, 8 graus de magnitude, uma raridade para a costa leste, quebrou o monumento, deslocou tijolos e danificou o elevador interno. O tremor provocou um fechamento de quase dois anos e US $ 15 milhões em reparos. Durante grande parte do tempo, o monumento foi cercado por uma cerca de arame e tinha andaimes em volta da torre.
A estrutura reabriu em maio de 2014. Mas quase dois anos depois, o monumento foi forçado a se aproximar novamente dos turistas quando um cabo em seu elevador arrebentou em agosto de 2016. O antigo elevador já tinha uma história de incidentes anteriores, e Mikaela Lefrak em A WAMU informa que o Serviço de Parques decidiu que era hora de revisar todo o sistema, modernizar seu sistema de controle e adicionar telas audiovisuais à cabine. Em setembro de 2017, ela concedeu um contrato a uma empresa de construção em Maryland para começar a trabalhar nisso e a um centro de triagem de visitantes fora do monumento. Um centro temporário foi erguido logo após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, mas nunca foi substituído por uma estrutura permanente.
Todo o projeto estava programado para ser concluído na primavera de 2019. No entanto, a descoberta de solo contaminado na área do centro de triagem empurrou o cronograma para agosto. Agora, o serviço Park anunciou que reabrirá oficialmente ao público na quinta-feira, 19 de setembro. De acordo com um comunicado à imprensa, "os ingressos para o dia de abertura e todos os passeios até 18 de outubro estarão disponíveis por ordem de chegada. -Served base a partir de 08:30 no Washington Monument Lodge, localizado na 15th Street, entre Madison Drive, NW e Jefferson Drive, SW ". A partir de 10 de outubro, os visitantes podem obter ingressos através do site www.recreation.gov para passeios a partir de 19 de outubro. O monumento estará aberto sete dias por semana, das 9h às 17h.
O NPS não detalhou o que contaminou o solo encontrado no local, mas disse que não representa risco à saúde pública. Cerca de 250.000 metros cúbicos de terra foram depositados na área em 1888 para criar a colina na qual a espira se encontra.
O plano original de 1791 do arquiteto Pierre L'Enfant para Washington, DC, incluiu um ponto no National Mall para um monumento a George Washington. Em 1833, uma sociedade formada para projetar e arrecadar dinheiro para o monumento. A construção começou em 1848 e, em 1854, o monumento atingiu uma altura de 156 pés.
O projeto foi temporariamente aniquilado quando aliados do anti-imigrante, anti-católico e da teoria da conspiração Mind-Know Party assumiram o conselho da Washington National Monument Society em 1853 e o levaram à falência. A Guerra Civil e suas conseqüências impediram que o projeto voltasse aos trilhos até 1876, quando o Congresso assumiu o trabalho.
Em 1885, no dia anterior ao aniversário de George Washington, o monumento foi finalmente dedicado. Naquela época, era o edifício mais alto do mundo, com 555 pés, 5-1 / 8 polegadas. Também ostentava um elevador movido a vapor que levava as pessoas ao topo em 10 a 12 minutos. Para a dedicação, o orador Robert Winthrop escreveu: “As tempestades do inverno devem soprar e bater nela ... os raios do Céu podem cicatrizar e escurecer. Um terremoto pode abalar suas fundações ... mas o caráter que comemora e ilustra é seguro. ”
Atualização, 16/8/19: Esta história foi editada para incluir a data em que o Monumento a Washington será reaberto ao público.
