Todos os anos, dezenas de milhares de elefantes africanos são mortos pelo seu marfim. A contagem de mortes é tão contundentemente alta que, na primeira pesquisa confiável em todo o continente publicada em 2014, os pesquisadores estimaram que, em média, um elefante é vítima de caçadores ilegais de marfim a cada 15 a 16 minutos. Esses gigantes gentis enfrentam uma situação crítica, e para trazer esse ponto para casa, para o Dia Mundial do Elefante no sábado, uma escultura de gelo de aproximadamente 18.000 libras de um elefante africano foi esculpida no coração da cidade de Nova York e deixada para evaporar no verão. calor.
O renomado escultor de gelo Shintaro Okamoto e sua equipe levaram cerca de oito horas para completar a escultura maciça, na qual começaram a trabalhar usando motosserras e formões à meia-noite de sexta-feira. Ao nascer do sol, a escultura de cerca de três metros, formada por 85 blocos de gelo, começou a derreter, e continuou durante todo o dia até que tudo o que restou no final da tarde foram alguns quadrados de gelo na Union Square de Manhattan.
WildlifeDIRECT, uma organização sem fins lucrativos de Nairobi, no Quênia, esteve por trás do evento.
"Todos os anos, a população de elefantes africanos diminui em 8%", disse Paula H. Kahumbu, diretora executiva de elefantes no Quênia, que é PhD da Universidade de Princeton, em Ecologia, ao Smithsonian.com. "Nesse ritmo, eles vão embora em nossas vidas."
Atualmente, segundo a organização, existem apenas cerca de 400.000 elefantes africanos deixados em estado selvagem.
O mamífero derretido foi parte da campanha “Não os Deixe Desaparecer”, um esforço global em parceria entre WildlifeDIRECT e Amarula, empresa de licor de creme com sede na África do Sul, que se comprometeu a doar US $ 1 por cada garrafa vendida até o final do ano. o ano para apoiar os esforços anti-caça furtiva.
“Estamos trabalhando juntos como africanos para chamar a atenção em um nível mais global”, diz Kahumba.
Outros "elevents" espalhados pelo país organizados para o Dia Mundial do Elefante incluíam passeios de celeiro nos bastidores do Zoológico de Los Angeles, uma saudação à água dos elefantes no Zoo Miami e uma festa de 70 anos no Smithsonian National Zoo para Ambika, um dos mais antigos elefantes asiáticos nos Estados Unidos.
Crédito: WildlifeDIRECT
