Imagem: Larry Armstrong
Os seres humanos navegam pelo mundo predominantemente pela visão. E ainda existem cores e mundos que não podemos ver. A luz infravermelha - luz cujo comprimento de onda é mais longo do que os nossos olhos podem detectar - existe ao nosso redor. Mas nós não vemos isso. Ainda. Os cientistas criaram algumas proteínas para "ver" o infravermelho. New Scientist escreve:
A equipe criou 11 diferentes estruturas de proteínas artificiais e usou espectrofotometria - uma tecnologia que compara a intensidade da luz entrando e saindo de uma amostra - para identificar quais comprimentos de onda eles poderiam absorver. Cromóforos dentro de uma proteína em particular foram capazes de absorver a luz vermelha com um comprimento de onda de cerca de 644 nanômetros - tentantemente próximo ao comprimento de onda da luz infravermelha, que começa em torno de 750 nanômetros. Isso foi inesperado, já que os cromóforos naturais têm uma absorção máxima de cerca de 560 nanômetros.
"Ficamos surpresos", diz Borhan. “Mas ainda não sei se estamos no limite superior de absorção ainda. Eu especulei cerca de 10 vezes e me provaram errado. ”
Assim como não podemos ver o infravermelho, não podemos ver todos os tipos de outros comprimentos de onda. Causas da cor explica:
A luz visível é apenas uma pequena parte do espectro eletromagnético completo, que se estende desde os raios cósmicos nas mais altas energias até a faixa intermediária (raios gama, raios X, ultravioleta, visível, infravermelho e ondas de rádio). caminho para as frequências de aquecimento por indução e de transmissão de energia elétrica nas energias mais baixas. Note que esta é a energia por quantum (fóton se estiver na faixa visível) mas não a energia total; o último é uma função da intensidade em um feixe.
Se pudéssemos ver em infravermelho, poderíamos detectar todo tipo de coisa. Bem, haveria alguns problemas. New Scientist escreve:
Se essas proteínas estivessem presentes no olho, você seria capaz de ver a luz vermelha que é invisível para você agora, diz o coautor James Geiger, também da Michigan State University. Mas, como os objetos refletem uma mistura de luz, o mundo não parece necessariamente sempre mais vermelho. "Algo que parecia branco antes seria agora verde com sua nova visão super vermelha", diz ele.
Os artistas têm gostado dessa idéia por um tempo agora. O cientista Patrick Degenaar e o estúdio de design Superflux criaram um vídeo conceitual que combina as arestas de optogenética e lasers.
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