A cidade de Nova York é líder na redução das emissões de gases de efeito estufa. Foto do usuário do Flickr Andrew C Mace
As cidades são responsáveis pelas emissões de gases do efeito estufa, o que Chernobyl sofreu com as falhas das usinas nucleares, ou seja, são os piores criminosos que existem. As cidades consomem dois terços da energia mundial e emitem 70% das emissões globais de CO 2 . Alguns estão até ganhando notoriedade: a poluição do ar em Pequim é tão severa nos dias de hoje que os moradores nem conseguem escapar dela indo para dentro de casa, segundo cientistas do Instituto da Terra da Universidade de Columbia.
Mas muitas cidades estão progredindo na redução de suas pegadas de gases causadores do efeito estufa, e um novo estudo recente mostra que elas podem fazer reduções de até 70%. Cientistas do departamento de Engenharia Civil da Universidade de Toronto usaram Toronto como uma peça de teste para estudar as pegadas de carbono das cidades e descreveram como mudanças nos transportes, edifícios e fontes de energia - coisas como aumentar o isolamento, mudar para iluminação LED e colocar sistemas de gerenciamento predial. controles automáticos de iluminação - podem reduzir as emissões.
Uma redução de 30% seria bastante simples, dizem os pesquisadores. "Com as políticas atuais, especialmente a limpeza da rede elétrica, as emissões de GEE per capita de Toronto podem ser reduzidas em 30% nos próximos 20 anos", disse o autor Chris Kennedy, em um comunicado. “Para ir mais longe, no entanto, reduzir as emissões na ordem de 70% exigiria uma adaptação significativa do estoque de construção, a utilização de sistemas renováveis de aquecimento e resfriamento e a proliferação completa de automóveis elétricos ou de baixo carbono.”
Toronto ainda não começou a adotar o plano que Kennedy e seus colegas delinearam, mas está entre os 58 membros da cidade do C40 Cities Climate Leadership Group, uma organização comprometida com o desenvolvimento e implementação de políticas e práticas para reduzir as emissões de gases do efeito estufa. O presidente do grupo é o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, e, de fato, Nova York é uma das cidades mais inovadoras e agressivas do mundo quando se trata de redução de emissões. "Na minha opinião, Londres e Nova York estão fornecendo a maior liderança", disse Kennedy à Surprising Science.
Muitas outras cidades também estão avançando, de acordo com um estudo de 2011 divulgado pelo C40 que detalha o que as cidades-membros estão fazendo para reduzir suas emissões. Quarenta grandes cidades participaram da pesquisa, incluindo Chicago, Houston, Los Angeles, Filadélfia e Nova York nos EUA, e cidades de Moscou e Jacarta para Pequim e Cidade do México internacionalmente - muitos dos centros urbanos mais povoados e de alto tráfego no mundo. A empresa de engenharia e design Arup, juntamente com a Clinton Climate Initiative, pesquisaram autoridades municipais e conduziram pesquisas sobre sua produção de gases de efeito estufa e ações para reduzir as emissões.
Cinco cidades se destacaram - aqui está um resumo de alguns destaques:
São Paulo: Quando aterros atingiram capacidade na cidade mais populosa da América do Sul, a metrópole brasileira instalou usinas termelétricas para capturar e queimar biogases emitidos pelos resíduos em decomposição. Os 10 milhões de cidadãos de São Paulo geram 15.000 toneladas de lixo por dia, e o lixo é um dos maiores desafios de gases de efeito estufa da cidade - ao contrário de outras cidades, que lutam mais com emissões de edifícios e fontes de energia. Essa etapa permitiu que São Paulo reduzisse as emissões de metano e produzisse energia limpa ao mesmo tempo, e agora 7% das necessidades de eletricidade da cidade são atendidas dessa maneira.
Copenhague: Conhecida por sua cultura de bicicletas, a capital da Dinamarca é líder em transporte ecológico, com 36% dos deslocamentos relacionados ao trabalho ou à escola feitos por meio de pedaladas, de acordo com o estudo C40. Outras cidades usaram Copenhague como modelo para o estacionamento de bicicletas, pistas, sinalização e outras infraestruturas de ciclismo. Mas Copenhague também é líder em gerenciamento de resíduos. Desde 1988, reduziu a quantidade de lixo que envia para aterros de 40% para menos de 2%, e metade do lixo da cidade é reciclado e usado para gerar calor. Quase todos os edifícios de Copenhague (PDF) utilizam uma rede de tubulação subterrânea que distribui água quente ou vapor em vez de depender de caldeiras ou fornos. Os cidadãos são obrigados a pagar pelo aquecimento, independentemente de estarem conectados ao sistema.
Adis Abeba: Na capital da Etiópia, tubulações de água estão sendo substituídas para ajudar a aumentar a taxa de vazamento de 50% das cidades. “As cidades podem perder grandes quantidades de água potável produzida por energia intensiva devido a vazamentos de tubulações durante a distribuição” escrevi. “Desperdício de água potável ... aumenta as emissões de gases de efeito estufa e também é uma questão importante para as cidades que estão ameaçadas pelas secas. O número de cidades ameaçadas pela seca está aumentando devido à mudança climática. ”
Esse projeto se une a empreendimentos habitacionais de grande escala e baixo teor de carbono que criarão novas moradias para as pessoas que atualmente vivem nas favelas de Addis Ababa, mostrou o estudo C40. A cidade também planeja converter 40% de suas terras em espaços verdes, o que serve para absorver as emissões de CO2 e reduzir o efeito urbano-ilha de calor. Para esse fim, o prefeito de Addis Ababa instituiu um plano para plantar três milhões de novas árvores (o projeto de plantação de árvores mais ambicioso do mundo) e criar uma gigantesca reserva natural com todas as árvores e plantas nativas da Etiópia.
A capital da Etiópia, Adis Abeba, está reduzindo sua pegada de carbono construindo moradias de baixa renda e baixa renda e lançando o programa mais agressivo de plantação de árvores do mundo. Foto do usuário do Flickr Travlr
Nova York: A cidade que nunca dorme é líder em política verde, de acordo com o estudo C40. Seu PlaNYC, um programa projetado para reduzir as emissões de gases do efeito estufa e preparar a mudança climática, inclui o plantio de árvores e outras plantas para aumentar a área de 800 acres de parques e espaços abertos e empurrar novos empreendimentos para áreas com trânsito existente não precisa ser adicionado. O Greener Greater Buildings planeja reformas para atender ao Código de Conservação de Energia de NYC para reformas, e o Plano de Infraestrutura Verde de Nova York integra detalhes como telhados verdes e pavimentos porosos na busca da cidade para gerenciar o escoamento das tempestades e aliviar a pressão sobre as estações de tratamento de esgoto. tempestades. Nova York também é conhecida por seu sistema de valas pneumáticas inovadoras que removem lixo da Ilha Roosevelt através de túneis subterrâneos e eliminam a necessidade de frotas de caminhões de lixo que queimam combustíveis fósseis e entopem as ruas.
Londres: As reduções dos gases do efeito estufa na capital e maior cidade do Reino Unido são impressionantes, em parte porque é a única cidade a alcançá-las “diminuindo o consumo do que uma mudança de fontes de energia”, segundo outro estudo publicado no ano passado por Kennedy. Sua pesquisa mostrou que Londres também foi a única cidade onde as emissões de carbono de edifícios comerciais e institucionais caíram. Como Londres fez isso acontecer? Estabelecer uma chamada Zona de Cobrança de Congestionamentos (PDF) foi uma medida fundamental. Uma estrutura de taxas ligada às emissões restringe o movimento de mercadorias e outros veículos pesados de mercadorias dentro do centro da cidade e permite que os veículos elétricos viajem gratuitamente na zona. O esquema, introduzido em 2003, "reduziu o número de veículos no distrito comercial central em mais de 70.000 por dia, reduzindo as emissões de carbono na zona em 15%", segundo os autores do estudo. Além disso, os sistemas de trânsito da cidade são integrados e fáceis de usar graças a um programa de bilhete inteligente, atraindo mais passageiros que poderiam, de outra forma, dirigir carros que consomem muito combustível.
Embora o efeito geral desses esforços de redução de emissões ainda não tenha sido medido, os autores do estudo C40 dizem que as 40 cidades realizaram um total combinado de 4.734 ações para combater a mudança climática. A mudança mais simples e imediata que as cidades podem fazer, segundo Kennedy, é descarbonizar suas redes elétricas. “Isso é importante porque uma fonte de eletricidade de baixo carbono pode ser um facilitador de tecnologias de baixo carbono em outros setores, por exemplo, veículos elétricos, ou aquecimento por meio de bombas de calor subterrâneas”, diz ele. Mas a mudança mais eficaz que Kennedy recomenda para os moradores da cidade em reduzir suas pegadas de carbono é ajustar seus termostatos domésticos em 1 ou 2 graus abaixo no inverno ou mais no verão.
O que a sua cidade pode ou poderia fazer para reduzir suas emissões? Deixe-nos uma nota com suas idéias!
