Por que os insetos parecem sempre morrer de costas?
Leslie Yates
Riverside, Califórnia
Isso é uma questão de física. Quando o inseto se aproxima da morte, o fluxo normal de sangue cessa, fazendo com que as pernas se contraiam internamente. Sem o apoio das pernas, o corpo torna-se pesado no topo, e geralmente cai de cabeça para baixo.
Gary F. Hevel
entomologista, Museu de História Natural
Qual é a origem do aplauso?
Franklyn Gubitz
East Nassau, Nova Iorque
Não sabemos exatamente quando e por que aplausos, ou pelo menos fazer barulho com as mãos para expressar aprovação ou prazer, tornaram-se quase universais entre os humanos. Os chimpanzés também batem palmas para expressar excitação e outras emoções, sugerindo que pode ter sido parte do repertório comportamental do ancestral comum dos humanos modernos e dos chimpanzés.
Briana Pobiner
paleoantropólogo, Human Origins Programme, Museu de História Natural
Os radiotelescópios ouvem o universo ou vêem o universo?
Lawrence Bricker
Silver Spring, Maryland
Os radiotelescópios focalizam e detectam as ondas de rádio, que são uma forma de luz, não de som. A única diferença entre a luz visível e as ondas de rádio é o comprimento de onda - cerca de 0, 00005 centímetros para o primeiro e cerca de 1 centímetro para o segundo. Assim, os radiotelescópios “enxergam” o que seus olhos poderiam ver se fossem sensíveis ao comprimento de onda mais longo e muito maior, dado que os radiotelescópios variam de até 100 metros de diâmetro.
Mark Reid
Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica
Se o Titanic tivesse baixado a âncora antes de atingir o iceberg, isso teria mitigado o desastre?
DR Cardinale
Avondale, Louisiana
De modo nenhum. A água no local da colisão tinha 12.500 pés de profundidade - profunda demais para a corrente de âncora. Uma vez que a corrente estivesse completamente terminada, o final provavelmente teria saído do armário de correntes e cairia para o fundo. E mesmo que o fim da corrente se sustentasse, a âncora teria sido pendurada inutilmente nas profundezas, sem nada para se agarrar por perto.
Paul F. Johnston
curador da história marítima, American History Museum
Os mamíferos, além dos humanos, são cinzentos com a idade?
Margaret Kraght
Glendora, Califórnia
Alguns fazem. Animais domésticos, principalmente cães e cavalos, podem ficar grisalhos em seus focinhos. Alguns animais silvestres também se tornam cinzentos, e isso tipicamente parece indicar não apenas a maturidade, mas também o poder dos machos de algumas espécies, como o silverback de um bando de gorilas ou um touro leão da Califórnia com sua crista sagital de cor platina.
Marie Magnuson
grande guarda dos animais dos gatos, jardim zoológico nacional
É a sua vez de perguntar ao Smithsonian
