O quadro Pulitzer distribuiu seu primeiro prêmio pela música em 1943 e, nas sete décadas seguintes, o prêmio foi concedido exclusivamente a artistas que trabalham nos gêneros da música clássica e, nos anos mais recentes, do jazz. Mas ontem, Kendrick Lamar contrariou essa tendência. O rapper nascido em Compton, conhecido por suas rimas searing, foi premiado com um Pulitzer por seu álbum de 2017, DAMN., fazendo dele o primeiro artista de hip-hop a ganhar o cobiçado prêmio.
Como Joe Coscarelli relata para o New York Times, o conselho do Pulitzer descreveu DAMN. como “uma coleção de músicas virtuosas unificada por sua autenticidade vernacular e dinamismo rítmico que oferece vinhetas afetando a complexidade da vida afro-americana moderna”.
Depois que os anúncios foram feitos, Dana Canedy, a administradora dos prêmios, disse a Coscarelli que a "hora certa" para a vitória histórica de Lamar.
Desde o lançamento de 2012 de good kid, mAAd city, o primeiro álbum de grandes gravadoras de Lamar, ele tem sido amplamente aclamado como um dos artistas mais importantes e talentosos desta geração. Com candor abrasador, suas letras profundamente reflexivas oscilam do íntimo para o político, abordando temas como a brutalidade policial, a violência armada e os encargos prementes que vêm com a fama recém-descoberta.
Mas, apesar de seus sucessos críticos e comerciais (como Randall Roberts, do Los Angeles Times, aponta, Lamar não é apenas o primeiro rapper a ganhar um Pulitzer, mas também o primeiro vencedor a receber um disco de platina ou número 1), Lamar. nunca pegou um dos prêmios mais importantes do setor: o Grammy de Álbum do Ano. Ele foi indicado três vezes - para o bom garoto, para o mAAd city, para 2015, To Pimp a Butterfly, e DAMN.
"Lamar tem estado no topo de seu jogo há anos e sua própria indústria se recusou a outorgá-lo", escreve Ira Madison, do The Daily Beast, "por isso foi certamente um choque que o conselho do Pulitzer faria".
O Pulitzer reconheceu historicamente uma amplitude estreita de gêneros musicais - e artistas. De acordo com Constance Grady da Vox, foi necessário até o final da década de 1990 para o prêmio ser concedido a um músico de jazz, quando o oratório de três horas de escravidão e fuga de Wynton Marsalis, Blood on the Fields, foi homenageado em 1997. Alguns três décadas antes, Duke Ellington negou essa honra quando o júri do Pulitzer recomendou conceder-lhe o prêmio em 1965, mas o conselho optou por não homenagear ninguém naquele ano, o que foi visto como uma recusa em reconhecer criticamente um gênero de música nascido da África. Experiência americana. "Não me surpreende que o meu tipo de música ainda não tenha, digamos, honra oficial em casa", disse Ellington em uma entrevista em setembro de 1965 à New York Times Magazine intitulada "Este gato não precisa de um prêmio Pulitzer".
Dwandalyn Reece, curador de música e artes cênicas no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana do Smithsonian, disse ao Smithsonian.com que a conquista histórica do Lakers no Pulitzer é um importante “reconhecimento da influência cultural e musical do hip-hop e do rap”. e "um reconhecimento das tradições musicais afro-americanas".
Reece também aponta que a negligência de longa data do Pulitzer com os gêneros musicais populares reflete um sistema de valores arraigado que elevou a música clássica ocidental e, agora em certa medida, o jazz como paradigmas de refinamento e prestígio.
Mas esse sistema de valores parece estar mudando.
"As pessoas não fazem música para ter prêmios, mas querem que sua música seja reconhecida e valorizada", diz Reece. "Prêmios [podem ser] um reconhecimento da arte, influência e presença de artistas afro-americanos e das tradições musicais que eles celebram, em um mundo que realmente os silenciou historicamente em tantas áreas."
O trabalho de Lamar, que está mergulhado na experiência afro-americana, "capta a essência do que este gênero de música é tudo: o reflexo da vida real e autenticidade", diz Reece.
Ela faz uma pausa por um momento e depois acrescenta: "Ele é realmente estelar."
