Um caso pode ser feito para chamar a Woodstock Music and Art Fair, que aconteceu há 40 anos neste fim de semana (15-17 de agosto de 1969), o evento definidor da geração hippie. Um caso ainda melhor pode ser feito de que a granola, que foi popularizada no festival, é a comida hippie definidora - literalmente. Você consegue pensar em outro alimento tão associado a um demográfico ou ethos que se tornou um adjetivo? Outro dia, ouvi dizer que era usado por alguém que aparentemente não era atraente para toda a idéia do locavore: "Cultivar seu próprio manjericão é muito granola para mim".
Tem havido muita conversa na última semana sobre como foi incrível ter tantos grandes músicos no mesmo projeto, ter tantas pessoas com mais ou menos os mesmos ideais convergindo em um lugar, a quantidade insana de lama . Mas e sobre um dos aspectos mais surpreendentes do evento: como eles alimentaram cerca de meio milhão de pessoas durante três dias, especialmente quando esperavam apenas metade disso?
Em The Road to Woodstock, um novo livro de um dos organizadores do festival, Michael Lang, o autor relembra: "Pensávamos originalmente que localizar um vendedor de alimentos seria óbvio e que isso seria um grande centro de lucro para nós. Acontece que as grandes empresas de venda de alimentos, como a Restaurant Associates, que lidava com parques e arenas de bola, não queriam enfrentar Woodstock, ninguém jamais havia lidado com serviços de alimentação para um evento deste tamanho. no capital de investimento necessário para fornecer uma quantidade tão grande de alimentos, cozinhas e pessoal no local, além de transportar tudo para o interior do estado. E se não atraíssemos a multidão que projetamos? "
Por um tempo, parecia que os cachorros-quentes de Nathan - o famoso vendedor de Coney Island - forneceriam concessões, mas havia discordâncias sobre pessoal e salários. Quando a localização original do festival, perto da cidade de Woodstock, em Nova York, caiu e o local foi transferido para o Condado de Sullivan, Nathan se retirou completamente.
Finalmente, os organizadores contrataram um trio - Charles Baxter, Jeffrey Joerger e Lee Howard - com pouca experiência no ramo de alimentos, que se chamavam Food for Love. Faltando apenas duas semanas para o concerto, eles não tiveram outra escolha. Na véspera do festival, Joerger e um dos organizadores, Peter Goodrich, entraram em briga sobre o negócio e o fato de os estandes da concessão ainda não estarem prontos.
Como se viu, o problema não era uma projeção excessiva do público, mas uma vasta subprojeção. A estimativa inicial de 200.000, que já era um número incrível e sem precedentes, acabou sendo pelo menos 400.000 (o número exato é impossível de calcular, já que a idéia de ingressos e uma entrada ordenada saiu pela janela antes mesmo do evento começar) .
As concessões da Food for Love foram rapidamente superadas. As filas eram longas e, com suprimentos cada vez menores, eles decidiram aumentar os preços, escreve Lang - cobrando US $ 1 por cachorros-quentes quando a taxa era de um quarto. Na noite de sábado, pessoas com raiva da espera e os preços queimaram dois dos stands de concessão.
No domingo de manhã o palhaço e Merry Prankster Hugh Powell Romney (agora mais conhecido como Wavy Gravy) tentou desarmar a situação, anunciando à multidão: "Tem um cara lá em cima - um cara de hambúrguer - que teve sua base queimada ontem à noite. Mas ele ainda tem algumas coisas sobrando, e por vocês que ainda acreditam que o capitalismo não é tão estranho, você pode ajudá-lo e comprar alguns hambúrgueres. "
As pessoas do Condado de Sullivan, ouvindo relatos de escassez de alimentos, reuniram milhares de doações de alimentos para serem levadas de avião para o local, incluindo cerca de 10.000 sanduíches, água, frutas e enlatados.
O grupo de Romney, o Hog Farm Collective, que havia sido contratado para ajudar na segurança e outros empregos nos bastidores, também entrou em cena para aliviar a escassez de alimentos, complementando as concessões com linhas de comida grátis servindo arroz integral e vegetais e, mais notoriamente granola Romney anunciou para a multidão: "O que nós temos em mente é o café da manhã na cama por quatrocentos mil! Agora vai ser boa comida e nós vamos pegá-la para você. Estamos todos nos alimentando um ao outro."
Segundo Lang, algumas pessoas que não queriam perder o lugar perto do palco não tinham comido durante dois dias. Powell Romney ajudou a elaborar um plano para distribuir milhares de xícaras de granola perto da área do palco.
Com isso, a história da comida foi feita. Mas talvez a contribuição culinária mais importante de Romney seja muito mais recente: ele foi a inspiração para o sabor de sorvete da Ben & Jerry, Wavy Gravy, que foi introduzido em 1993 e descontinuado em 2003.
