As Cataratas do Niágara são uma das maravilhas naturais mais icônicas do mundo e, em breve, os turistas podem ter uma visão única da paisagem sem a água.
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O Departamento de Parques do Estado de Nova York propôs um plano para consertar um par de pontes de 115 anos que permitem aos visitantes atravessar o rio rugindo para uma pequena ilha acima das quedas. Mas depois de mais de um século deixando os pedestres e os veículos do parque atravessarem o rio, as pontes em arco de pedra são decrépitas e perigosas, relata Nancy Fischer para o Buffalo News . Agora, os oficiais dos parques dizem que a melhor maneira de substituí-los é isolar o lado americano das famosas cataratas.
As pontes foram construídas entre 1900 e 1901, e nos anos desde que as águas revoltas cobraram seu preço. As pontes foram fechadas em 2004 depois que uma de suas bases entrou em colapso e pontes provisórias foram instaladas, Fischer Reports. Mas as autoridades dizem que as pontes de metal são "esteticamente pouco atraentes" e restringem as visões das corredeiras.
O estado está propondo três planos alternativos para substituir as pontes históricas, duas das quais exigem o fechamento do lado americano das quedas por meses, enquanto as equipes colocam as novas pontes no lugar, informa o WKBW News . Se as quedas americanas forem desativadas para construir as novas pontes, o processo de construção pode levar de cinco a sete meses, informa Ben Axelson para a Syracuse.com .
As quedas foram interrompidas uma vez antes, como parte de um estudo em 1969. Na época, o Corpo de Engenheiros do Exército desviou a água das Cataratas Americanas para as Cataratas Canadenses nas proximidades, a fim de analisar a erosão das rochas da queda.
Na época, equipes de construção descobriram artefatos curiosos nas cachoeiras secas, incluindo dois esqueletos humanos e milhões de moedas que foram lançadas nas quedas ao longo dos anos. Enquanto a ocasião rara se tornou uma atração turística em si, nem todo mundo ficou satisfeito com a visão, Todd Leopold relata para a CNN .
"Eu me lembro de estar um pouco desapontado porque a cena era apenas uma paisagem desolada de rocha, destroços, galhos de árvores e equipamentos de construção", disse Robert Borgatti, que morava em Niagara Falls, Nova York na época, para Fischer.
Mesmo assim, muitos estão ansiosos para ver a rocha nua sob as folhas de água caindo. E as autoridades acreditam que, pelo menos inicialmente, a desaguagem do Niagara poderia impulsionar os números do turismo, de acordo com o WRGZ.com . Funcionários do Estado estão realizando uma audiência pública nesta quarta-feira à noite para determinar o destino das quedas.
