Por pior que seja a poluição de Los Angeles ou a névoa de Chicago, em outras partes do mundo, a poluição do ar é muito mais do que um incômodo. Em algumas cidades, como Ahwaz no Irã ou Peshawar no Paquistão, os níveis de poluição do ar podem ser 15 vezes mais ruins que em Los Angeles. Esta contaminação, diz a Organização Mundial da Saúde em um comunicado divulgado hoje, foi responsável por cerca de 7 milhões de mortes em 2012. “Essa descoberta mais do que duplica as estimativas anteriores e confirma que a poluição do ar é agora o maior risco de saúde ambiental do mundo”. Quem diz.
A organização amarrou a poluição do ar a uma série de causas de morte, de coisas menos óbvias, como derrames e doenças cardíacas, a candidatos mais diretos, como câncer de pulmão e infecções respiratórias.
Embora as espessas nuvens de poluição sobre Pequim e outras grandes cidades chinesas tenham recebido atenção ultimamente, são as pessoas que vivem no sudeste da Ásia e no Pacífico ocidental que sofreram mais com o ar ruim, afirma a Reuters. Na China, grande parte da poluição do ar deriva da fabricação de bens para exportação (com parte dessa poluição afetando aqueles que vivem a favor do vento). Em outros lugares, porém, é a indústria pesada ou opções de combustível limitadas que enchem o ar com fumaça. Quando o carvão ou a madeira são as únicas opções de combustível a preços acessíveis, as mulheres e crianças que usam carvão ou fogões a lenha estão sujeitas a riscos específicos.
